1. Descriptif fournisseur
Le Völkl M5 Mantra est présenté comme un ski freeride polyvalent, pensé pour offrir un équilibre entre stabilité, précision et maniabilité. Il repose sur une construction Titanal Frame, un renfort métallique qui ceinture le ski et rigidifie les zones clés afin d’améliorer l’amorti et la tenue à haute vitesse. Le ski adopte un cambre classique sous le pied, complété par un double rocker en spatule et en talon, censé faciliter l’entrée en courbe, le pivotement et le déjaugeage en neige profonde. Le noyau est un multilayer woodcore mêlant peuplier et hêtre, une combinaison réputée pour sa solidité et sa capacité à transmettre l’énergie. L’ensemble est conçu pour offrir un ski puissant, stable et capable d’évoluer sur une grande variété de terrains, du bord de piste à la poudreuse, tout en conservant un comportement sain sur neige dure.
2. Spécifications principales
Dans la taille 170 cm que j’ai testée, :
3. Conditions du test
Test réalisé sur une journée complète : durée suffisante pour analyser le comportement du ski....
4. Mon expérience
4.1 Comportement général et maniabilité
Dès les premières descentes, j’ai été surpris par le manque de maniabilité du ski. Le M5 Mantra m’a semblé lourd, peu réactif et globalement peu agréable à skier. Je décrirais un ski qui ne renvoie aucune énergie et qui ne procure pas de plaisir particulier, ce qui est rare dans mes tests. Le comportement m’a paru paradoxal : rigide lorsqu’il faudrait de la souplesse, notamment en termes d’amorti, mais étonnamment mou lorsqu’il s’agit de renvoyer en sortie de virage. Cette sensation contradictoire donne l’impression d’un ski mal équilibré, difficile à comprendre et encore plus difficile à exploiter.
4.2 Carving et comportement sur piste
Sur piste, le ski m’a clairement déçu. L’accroche sur neige dure était insuffisante, au point que je pourrais comparer le comportement à celui d’une patinette... Le carving ne se fait pas naturellement : je dois forcer, appuyer exagérément sur la langue des chaussures et engager beaucoup d’énergie pour obtenir un début de courbe propre. Le rayon annoncé de 17,9 mètres ne se ressent absolument pas, et j’arrive à réaliser des enchaînements de courbes bien plus efficaces avec des skis affichant un rayon supérieur, comme certains Faction ou Black Crows autour de R 20 m. Le M5 Mantra ne renvoie aucune énergie en sortie de virage, ce qui rend la conduite peu dynamique et peu plaisante. Je n’ai jamais trouvé une position stable ou naturelle, ce qui est particulièrement problématique pour un ski censé être polyvalent.
4.3 Comportement en neige trafollée
La trafolle est probablement le seul terrain où le ski m’a donné une impression correcte. Dans la neige lourde ou transformée, le M5 Mantra reste en surface et ne plante pas, ce qui évite les enfournements désagréables. Il traverse la soupe sans trop de difficulté, ce qui constitue l’un de ses rares points positifs. Pour autant, ce comportement satisfaisant en trafolle ne suffit pas à compenser les lacunes observées sur les autres terrains.
4.4 Comportement en poudreuse
En poudreuse, je m’attendais à un comportement nettement meilleur compte tenu de ses 96 mm au patin. Pourtant, le ski manque clairement de portance. Les spatules plongent sous la couche, ce qui crée une sensation d’instabilité et m’oblige à compenser en permanence. Pour un ski de cette largeur, ce manque de flottabilité est particulièrement décevant. J’ai même constaté que la pointe passait régulièrement sous la neige, ce qui est inhabituel pour moi sur un ski de cette taille.
4.5 Polyvalence et limites
Je considère que le M5 Mantra n’est pas polyvalent et que ses limites apparaissent très rapidement. Il ne brille ni sur piste, ni en poudreuse, ni en conduite coupée, et son comportement général ne correspond pas du tout à ce que l’on attend d’un ski de cette catégorie. C’est l’un des rares skis avec lesquels je ne me suis pas amusé, ce qui en dit long sur mon ressenti global. Je vais même jusqu’à me demander si je ne suis pas tombé sur un mauvais exemplaire avec un défaut, tant l’écart entre la réputation du modèle et mon expérience est important.
4.6 Durabilité
La journée de test ne permet pas de juger la durabilité à long terme, mais le ski semble solide et bien construit. Je n’ai constaté aucun défaut durant la session, ce qui est cohérent avec la réputation de Völkl en matière de robustesse.
4.7 Esthétique
Sur le plan esthétique, le ski m’a plu. Les couleurs noir et rouge sont harmonieuses, le topsheet est propre et bien fini, et l’ensemble donne une impression de qualité. C’est un ski visuellement réussi (pour mettre en décoration dans son salon ?), même si cela ne compense évidemment pas les défauts ressentis sur la neige.
5. Ce qu’il faut retenir
Au terme de cette journée de test, je retiens surtout que le Völkl M5 Mantra ne tient pas ses promesses. Malgré une fiche technique ambitieuse et une réputation solide, le ski m’a semblé lourd, peu maniable, peu accrocheur et dépourvu de relance. Il manque de portance en poudreuse, n’offre pas de plaisir en carving et ne se montre pas polyvalent. C’est l’un des skis les plus décevants que j’aie testés, au point que je m’interroge sur la possibilité d’être tombé sur un exemplaire défectueux. Seule la trafolle lui permet de s’en sortir honorablement, mais cela reste insuffisant pour en faire un ski recommandable selon mon expérience.
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