Test Völkl Katana v werks 2020

Sur le papier :

Le Katana est un nom assez mythique chez Völkl. Cette version V-Werks en propose cependant une interprétation assez particulière : prendre un gros gun de freeride de 112 mm au patin et lui appliquer la construction V-Werks carbone ultralégère de Völkl.

En 184 cm, on retrouve des cotes de 143-112-132 mm, un rayon de 23,5 m et un profil full rocker, sans cambre traditionnel sous le pied. Le ski fait un peu moins de 2kg, ce qui reste particulièrement léger pour un ski de ce programme.

Sur le papier, ça ressemble presque à une mauvaise idée : enlever de la matière et du poids à un ski dont l'intérêt est justement de pouvoir skier vite et défoncer tout ce qui passe devant lui.

En main :

Pour mes 1,78 m et 68 kg, je les ai skiés en 184 cm, montés avec des Marker Griffon 13. Aucun objectif de randonnée ici malgré le faible poids du ski : le montage est clairement destiné à une utilisation freeride en station.

Le ski est assez impressionnant en main. La construction 3D.Ridge permet d'avoir très peu de matière sur les extrémités tout en conservant un noyau bois plus conséquent au centre, le tout recouvert de carbone. Le flex reste assez costaud mais surtout très homogène, sans grosse rupture entre spatule, centre et talon.

Le full rocker et le faible poids des extrémités donnent cependant l'impression qu'il sera nettement plus maniable que ne le laisseraient penser ses 184 cm et ses 112 mm au patin.

Sur le terrain :

En poudreuse, pas vraiment de surprise : ça marche. Malgré un rocker finalement assez peu spectaculaire, le ski déjauge très facilement et les 112 mm offrent largement de quoi profiter des grosses journées. Il flotte particulièrement bien pour sa largeur et qu'il reste très stable aussi bien dans une poudre légère que dans une neige vierge plus épaisse.

Ce n'est pas un gros ski ultra-surfy. Le comportement est plutôt directionnel : ça pivote facilement grâce au full rocker et au faible poids, mais le ski aime aussi prendre de la vitesse et faire de grandes courbes.

Là où le Katana surprend davantage, c'est dans la neige trafollée encore souple. Pour un ski aussi léger et plein de carbone, il filtre remarquablement bien. Cela en est même bluffant, pas de côté sec, nerveux ou vibrant.

Dans les bosses, forêts et terrains plus étriqués, le faible poids en spatule et au talon ainsi que le full rocker changent également pas mal la donne. Le ski pivote facilement et reste rapide à replacer malgré ses dimensions.

Sur piste, ça marche aussi étonnamment bien. Une fois lancé et mis sur la carre, le ski accepte de se déformer et permet d'envoyer de grandes courbes très rapidement. En revanche, dès que la piste devient défoncée à haute vitesse, le manque de masse des spatules et des talons commence forcément à se faire sentir. Il faut rester davantage sur l'avant et être plus précis qu'avec un gros freeride lourd et traditionnel (la maniabilité du ski permet cela)

Et c'est finalement dans la trafolle dure et les neiges vraiment compliquées que les limites du concept apparaissent. Le Katana V-Werks ne peut pas simplement écraser le terrain comme pourrait le faire le Katana traditionnel. Lorsque la neige devient vraiment mauvaise, mieux vaut rester dynamique et skier proprement plutôt que charger la spatule et espérer que le ski traverse tout sans broncher. Je ne l’ai de toute manière pas pris pour ces conditions.

En conclusion :

Sur le papier, le Katana V-Werks ressemble presque à un paradoxe : 184 cm, 112 mm au patin, full rocker, un gros rayon et pourtant moins de 2 kg par ski.

La construction conserve suffisamment d'amorti et de rigidité pour pouvoir réellement skier fort tout en profitant du faible poids dès qu'il faut pivoter, sauter ou replacer rapidement les skis. C’est simple, c’est le seul ski que je n’ai jamais skié qui me permet de faire des grandes courbes dans les espaces ouverts mais qui reste à la fois incroyable et pas casse patte en foret ou couloir.

Reste finalement à accepter la contrepartie : à privilégier pour les neiges molles J0 ou J+1. J’aimerai bien tester le 177 pour voir la différence et pourquoi pas ne pas y mettre une paire de fix de rando pour le passer en mode freerando station !