La marque chamoniarde ouvre les portes de son atelier de prototypage à travers « Shape », une nouvelle série documentaire inédite. Au cœur du ZAG Lab, on y découvre comment Julien Regnier, Bastien Saillard, et Paul Chevallot confrontent leurs visions pour imaginer le futur du ski freeride. Plongée dans l’antre de la résine et de la fibre.
Il flotte souvent comme un parfum de mystère autour de la conception des skis. Au Zag Lab, ce mystère s'évapore au contact de la matière, à quelques encablures des faces nord des Grands Montets. Avec la série « Shape », la marque nous invite là où tout commence. Contre les murs, des noyaux bois et des plaques d'aluminium attendent de prendre forme, tandis que les prototypes s’alignent, vierges de tout topsheet.
L'objectif de cette recherche ? Redéfinir les lignes des skis freeride de demain. Sur les établis, trois nouveaux outils sont actuellement en développement, affichant respectivement 95, 105 et 110 millimètres au patin. Trois largeurs, trois hypothèses, mais une seule obsession : la bonne sensation.
Au centre de ce processus, on retrouve Bastien Saillard. Depuis dix-sept ans, il est l’âme technique de ZAG. Celui qui pressait ses premiers skis sous vide dans son garage, orchestre aujourd'hui la R&D de la marque avec une philosophie immuable : faire parler la montagne. "Un prototype part sur la neige, la montagne répond, j'écoute puis j'ajuste," confie-t-il dans la série. Pour lui, l'ADN ZAG est un équilibre subtil : offrir un très haut niveau de performance sans jamais sacrifier l'accessibilité. Le but est que le skieur se sente à la maison dès le premier virage.
Mais la grande force de ce nouveau chapitre freeride de ZAG réside dans un casting de haut vol. Bastien Saillard et Paul Chevallot, le prototypiste de l’atelier, ont récemment été rejoints par un nom qui résonne fort dans la culture ski : Julien Regnier.
Shaper culte, Julien Regnier a littéralement inventé des pans entiers de la discipline lorsqu'il cherchait, en tant qu'athlète, à créer les premiers skis double spatule qui lui faisaient défaut. Vingt ans plus tard, il pense toujours le ski avec une dimension sensorielle à l'esprit. "Chaque ski et chaque forme renvoient quelque chose de différent au skieur, et c'est ça que je trouve passionnant." explique-t-il. Au sein du ZAG Lab, cette nouvelle synergie fait des étincelles. L'atelier permet de tester rapidement les idées les plus audacieuses de Julien et Bastien, transformées en prototypes viables par Paul.
Animé par une obsession dévorante, le trio travaille par élimination, alternant les allers- retours entre les écrans et la neige froide de la vallée.
Pour comprendre comment une ligne tracée sur un écran devient un ski capable de transformer une pente familière, « Shape » raconte ce qui reste habituellement hors champ : ce dialogue constant entre l’atelier et la montagne. Une plongée rare dans la fabrique du ski, là où les idées prennent forme, puis se confrontent au réel.
Les épisodes de la série « Shape » sont à retrouver sur le site de ZAG Skis.
Nous avions par ailleurs eu la chance de pousser les portes du ZAG Lab cet automne, une visite dont nous avions tiré un article.
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