Un glacier menace de s'effondrer dans le massif du Mont Blanc

Les autorités italiennes redoutent un choc thermique ces prochains jours : la canicule annoncée risque d'entraîner l'effondrement d'une partie du glacier de Planpincieux. Situé sur le versant italien du Mont Blanc, il domine plusieurs axes routiers bien fréquentés en cette période estivale, ainsi que quelques lieux d'habitations. Il est de plus situé à proximité immédiate du Refuge des Grandes Jorasses. La décision de fermer les axes routiers et d'évacuer la quinzaine de résidents menacés a donc été prise dès mercredi soir. Le volume de glace qui menace de s'effondrer est estimé à 500 000 mètres cubes.

Le glacier se trouve sur la commune de Courmayeur, au Nord de la sortie du tunnel du Mont Blanc côté Italien. La station ne serait pas menacé par l'effondrement, mais en cas de rupture du glacier, les dégâts pourraient s'étendre de manière considérable à la manière d'une avalanche. La zone avait déjà été placé sous surveillance à l'automne dernier : une section du glacier de 250 000 mètres cubes de glace menaçait à l'époque de s'effondrer. La partie qui menace de s'effondrer a été identifiée par le système de surveillance mis en place par les autorités : cette section est en cours de lente séparation, mais la chaleur annoncée ces prochains jours pourrait créer une fonte supplémentaire, et l'eau s'écoulant sous la glace pourrait donc agir comme un toboggan.