Skipass dans l'Oberland bernois : Gstaad 

Tout le monde a déjà entendu parler de Gstaad que ce soit dans OSS17 ou grâce à Johnny. Dans l'imaginaire collectif la station se résume le plus souvent à des palaces ou des célébrités et semble inaccessible au commun des mortels. Pour la première étape de notre voyage nous avons décidé de mettre de côté nos aprioris pour découvrir Gstaad sur les skis ! De Saanenmöser au glacier 3000, nous avons été aiguillés dans nos itinéraires par un local de choix : Jérémy Pernet, notre atout suisse de la saison 1 habitant à Gstaad. Parfois le hasard fait bien les choses...

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Gstaad se situe à la frontière entre la Suisse allemande et romande, la région regroupe dix villages de 1000 à 1400m d'altitude répartis sur quatre communes  : Saanen, Gsteig, Lauenen et Zweisimmen. Il y a deux aspects de Gstaad : beaucoup d'entre vous ne connaissent que le côté "exclusif" à travers l'image véhiculée dans les médias grand public. Nous n'allons pas vous mentir, les cinq palaces (hôtels 5*) et les plus grandes enseignes luxe juxtaposées dans la rue principale viennent satisfaire les besoins d'une clientèle aisée venue des quatre coins du globe. Que viennent-ils chercher à Gstaad ? La tranquillité pardi !  

En revanche il faut y avoir séjourné au moins une fois pour savoir apprécier son côté authentique. Tout d'abord, le style chalet prédomine avec certaines bâtisses datant du 14ème siècle. Pas de doute, nous sommes bien en Suisse, la tradition l'emporte toujours ! De plus, on compte à Gstaad encore 200 exploitations agricoles, 80 alpages en activité... et 7000 vaches ! Et oui, la vache Simmental fait la fierté de la région pour son lait et sa viande. Nous avons d'ailleurs dîné en compagnie de Tachetées rouge du Simmental dans un petit restaurant au milieu d'une étable (voir photos plus bas dans l'article). Une expérience pour le moins originale !

Côté ski, la station peut se vanter d'avoir, en plus de 200km de pistes, le seul glacier de l'Oberland bernois : le Glacier 3000. Le contraste est d'ailleurs assez saisissant entre le domaine skiable très accessible (secteur 1 sur la carte) et le glacier (secteur 2) très alpin avec pour toile de fond les plus célèbres sommets des Alpes bernoises. Si vous cherchez le calme, pas d'attente aux remontées et la tranquillité sur les pistes alors vous serez ravis à Gstaad (hors période de vacances scolaires). Ce n'est pas pour rien que le slogan de la station est "Come up, slow down". Testé et approuvé par la rédac !

Après avoir récupéré toute la fine équipe : les guest, la guidance et l'imagerie à Annecy, sortie 17, nous filons en direction de Gstaad pour profiter de l'après-midi. Anne-Marie se charge de reconfigurer Waze avec sa voix et le basque installe son drapeau local au rétroviseur central, chacun se sent désormais "comme à la maison". Un bref check-in à l'hôtel, nous embarquons nos "lunch packets" et allons skier au plus près à Saanenmöser où Jérémy Pernet, notre local, nous attend déjà. En bons français, nous avons oublié nos Francs suisses pour payer le parking, Jérémy nous avance les 5 Francs CH, hors de question de récolter une amende comme l'an passée. 

Le temps est grisâtre, peu accueillant et pourtant une bonne surprise nous attend au sommet : 10cm d'une petite "poudrine" fraîchement déposés durant la nuit. Nous qui pensions rester sur la piste, nous profitons de cette fine couche de neige pour faire quelques lignes d'échauffement. Anne-Marie et Gaelle se dégourdissent les cuisses tandis que Tom et Guillaume se chauffent les doigts sur le boitier ou la manette du drone.

Nous terminons ces premières quelques heures de ski avec une bière "au chaud" derrière le bar (oui, vous avez bien lu) avant de retourner à l'hôtel profiter brièvement du spa et d'un repas entrée-soupe-plat-fromage-dessert (il parait que c'est normal en suisse). 

Pour cette seconde journée en terre helvète, nous décidons d'aller chercher une plus importante quantité de neige fraîche en altitude, direction le col du Pillon pour grimper en télécabine au Glacier 3000. Ce dernier est ouvert de fin octobre à début mai et une toute nouvelle piste "Red Run" longue de 8km relie dorénavant la station supérieure de Scex Rouge, à 2971m d’altitude, à Oldenegg à 1918m. 

En une vingtaine de minutes, deux télécabines quasi-vides avalent les 1425m de dénivelé positif tandis que nous décryptons notre nouvel environnement montagnard, en arrière plan se dressent le glacier de Sex Rouge et de nombreux sommets. Heureusement Jérémy Pernet est incollable et nous indique tous les noms. En haut du télécabine, nous jouons nos touristes et faisons quelques photos au Peak Walk, tout juste déneigé des intempéries des derniers jours. Il s'agit d'une passerelle métallique de plus de 100m, suspendue entre deux glaciers. Le ciel est dégagé, nous apprécions la beauté du panorama.  

Pas le temps pour Guillaume Arrieta de jouer trop longtemps les paparazzi, l'aventure nous appelle. Jérémy et la guidance s'activent à se renseigner sur les itinéraires hors piste envisagés la veille : une descente en rappel ou un run de 1800m de dénivelé depuis le sommet du glacier jusqu'aux Diablerets. Dans l'attente d'informations supplémentaires des locaux, nous empruntons le début de la piste Olden (frontière entre la Suisse allemande et romande, le "Röstigraben"), pour skier dans la combe d'Audon. Les runs s'enchainent dans ce cirque orienté nord où la neige est encore bien froide et globalement épargné par le vent, il nous faut néanmoins rester vigilants des plaques de glace ne sont jamais loin. "Skiez légers" nous conseille la guidance. 

Après une courte pause déjeuner à l'intermédiaire du téléphérique à 2525m, l'équipe rempile pour un dernier run du sommet (toujours via la combe d'Audon) jusqu'en bas du télécabine de Reusch; 1800m de descente avec du ski dans la forêt pour terminer. Les options rappel et descente sur les Diablerets sont finalement abandonnés en raison de la neige trop dure. Sachez néanmoins qu'il y a quelques itinéraires avec des rappels dont un de 90m, réservés aux initiés bien sûr (ne vous aventurez pas sans connaitre et/ou être accompagné d'un guide, question de bon sens !). 

La nuit tombée, nous sommes invités à dîner chez "Michel's Stallbeizli". Ce restaurant traditionnel a la particularité d'être au milieu d'une étable. Depuis votre chaise, tout en dégustant un plat traditionnel montagnard, vous avez tout le loisir de contempler l'arrière train des vaches Simmental (qui n'ont pas l'air d'être perturbées) ! Une vitre vous protège néanmoins des éventuelles mauvaises odeurs... A table c'est mieux ! 

Bien sûr, nous n'hésitons pas longtemps sur le plat : l'heure est venue de déguster notre première raclette du voyage, et peut-être battre notre record de l'an dernier. En Suisse, le fromage ne trône pas au centre de la table, il est servi, fondu, dans une assiette et notre petit jeu consiste à compter le nombre d'assiettes englouties. And the winner is... Guillaume Arrieta avec 14 assiettes !

En Suisse on paie en Francs suisse CHF, 1€ équivaut a à peine moins qu' 1 CHF. Attention prévoyez d'avoir toujours du liquide sur vous pour payer les parkings et les bières en après-ski. La carte bleue n'est pas acceptée partout comme chez nous ! 

Pour vous rendre à Gstaad comptez en moyenne :

- 2h30 en voiture depuis Annecy
- 1h45 en voiture ou en bus depuis Genève
- 3h en train depuis Genève (gare à Gstaad)

N'oubliez pas la vignette pour circuler sur les autoroutes suisses. Elle s'achète en ligne, à la douane, dans les stations services ou encore à la poste pour 38,50€ ou 40 CHF. Valable jusqu'à Janvier de l'année suivante.

Que faire si l'on a du temps libre ?  Vous pouvez emprunter le train panoramique, la ligne "Golden Pass" qui relie Montreux à Gstaad.

Quel est le prix du forfait de ski ? Le prix du forfait de ski secteur 1 Gstaad est de 63CHF pour la journée, le forfait journée Glacier (secteur 2) est également à 63 CHF. Pour un abonnement semaine, l'accès au Glacier 3000 est offert.

Que faire si le météo est mauvaise ? Si faire les magasins n'est pas dans votre budget, vous pouvez profiter des dix galeries d'art ou vous reposer dans l'un des nombreux Spa des hôtels. Surtout n'oubliez pas d'acheter du fromage avant de partir ! 

Où dormir sans se ruiner ? 
Vous pouvez loger dans les nombreux gites ou dans une auberge de jeunesse ultra moderne construite en 2014 à Gstaad, à partir de 58 CHF la nuit par personne avec petit déjeuner inclus.

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