Test Rossignol Escaper W 97 Nano 2024

Mise en contexte : pourquoi ces skis ?

A Noël 2024, Papa Noël m'a fait un bien joli cadeau : un équipement complet skis-fixations-peaux. C'était alors ma deuxième saison de ski de rando, et j'ai eu droit à de beaux skis : les Rossignol Escaper 97 Nano, version Women.

Ils ont été montés avec des fixations Plum Oazo 6, et accompagnés de peaux autocollantes Pomoca Tour Pro.

Après deux saisons de ski en toute neige, voilà mon ressenti !

Caractéristiques techniques

Il y a assez peu d'informations sur le site de Rossignol, mais voici quelques points que j'ai trouvés ici et là sur internet, notamment sur le site du Vieux Campeur :

• Poids annoncé par Rossignol : 2500g la paire en 169cm ;
• Poids de mon ensemble skis + Plum Oazo 6 : 2950g la paire ;
• Dimensions : 97mm au patin, 126mm en spatule, 116mm au talon ;
• Rayon de courbure de 17m pour la taille 169cm ;
• Noyau en bois (paulownia), couche de Titanal et couche de Basalt.

Remplissent-ils leurs promesses ?

En montée

En termes de ressenti, rien de particulier à signaler. Ils sont confortables et ne posent aucun problème en conversion. En montée raide, je ne peux pas vraiment faire de bilan sur le comportement du ski car j'ai tendance à mettre facilement les couteaux. Difficile donc de juger de leur accroche dans ces conditions !

Ce sont des skis relativement légers. Avec mes fixations Oazo 6, je m'en sors avec 2950g la paire, ce qui les rend très intéressants pour de la randonnée. Pour mes sorties, qui dépassent rarement les 1500m de D+ et où je ne cherche pas vraiment la performance, c'est un poids qui me convient très bien.

Pour celles et ceux qui cherchent vraiment à avaler du dénivelé, il sera peut-être intéressant de regarder du côté de skis et de fixations ultralight. Mais pour une pratique polyvalente sans se fatiguer les jambes, ce compromis me paraît tout à fait pertinent !

En descente

Globalement, ils ne font pas le travail tout seuls : ce sont des skis secs qui demandent qu’on leur injecte de la force. On est loin d'un ski purement joueur, ce qui était dans mon cahier des charges en tant que skieuse intermédiaire.

Attention à bien rester posé sur l'avant en appui sur ses languettes, car ils tolèrent peu les erreurs de position. Cette rigidité les rend assez exigeants en neige difficile : une petite erreur technique peut rapidement se traduire par une réaction du ski que l'on ne maîtrise pas. Cela les rend difficiles d'accès (voire dangereux) pour des skieurs débutants.

Pour autant, il ne faut pas nécessairement être un excellent skieur pour en profiter. J'avais personnellement un niveau moyen lorsque j'ai eu ces skis, et j'ai progressé avec eux. Leur exigence pousse à travailler sa technique, à condition d'accepter que les premières sorties ne soient pas les plus amusantes (et au prix de bonnes courbatures aux cuissots).

Cette caractéristique mise à part, ce sont des skis qui feront le plus grand bonheur des skieurs et skieuses confirmés !

En poudreuse, le déjaugeage est très bon. Il ne faut pas faire d'effort particulier pour se maintenir en surface et les skis conservent bien la vitesse. J'ai été agréablement surprise, avec un ressenti assez impressionnant pour "seulement" 97mm au patin.

En neige difficile, comme je l'écrivais plus haut, le bilan est plus mitigé. En neige croûtée, dans la neige de printemps, ou encore en neige ventée, je trouve leur réaction parfois imprévisible. Dans ces conditions, ils me demandent beaucoup d'attention et d'engagement. Ce n'est pas forcément le ski que je choisirais pour me faciliter la vie lorsque la neige est mauvaise !

En revanche, en neige dure, ce sont des skis très fiables malgré leur petit poids et leur faible inertie. Ils accrochent et ils ne lâchent rien : on n'a pas peur de leur rentrer dedans. Lors de passages sur piste en carrelage, ou neige damée dure, pas de vibrations à signaler. 

Et d'ailleurs, sur piste, c'est un vrai régal (vrai également sur glacier en moquette) ! Avec de bonnes conditions de neige, et dès que l'on peut prendre de grandes courbes avec de la vitesse, ils deviennent très agréables. J'apprécie notamment leur comportement dans les enchaînements de virages : une fois une bonne vitesse atteinte, la sensation de rebond entre les virages s'accentue, les changements de carre s'enchaînent facilement et là, c'est l'autoroute du fun.

Durabilité

Après deux saisons, le bilan est plutôt positif. Le topsheet présente quelques marques dues aux coups de carres, mais rien de particulièrement inquiétant. À part cela, je n'ai pas de problème à signaler.

C'est un matériel qui est bichonné : les skis sont fartés puis défartés deux fois dans la saison et les carres sont affûtées en début de saison (le service après-vente de Papa Noël est vraiment top).

Je n'ai donc pas constaté de dégradation particulière. Bon, il faudra évidemment davantage de recul pour juger de leur durabilité à long terme, mais pour l'instant, ils vieillissent bien !

Les petits +

• Fabrication française (Rossignol reste fidèle à son logo) ;
• Un design épuré et élégant, quoique certains pourraient trouver ça trop minimaliste.

Les petits -

• Un choix de couleur réduit, avec juste un topsheet "homme" et un "femme".

Conclusion

Des skis légers aux très bonnes performances, secs avec du répondant, qui permettent de bien s'amuser en poudreuse et en moquette. Ils accrochent bien en neige dure et offrent de très bonnes sensations lorsque les conditions sont réunies.

Ils permettront à n'importe quelle bonne skieuse de profiter en toute neige et d'envoyer du pâté à la descente, pour un poids des plus légers. Une skieuse intermédiaire, prête à s'investir techniquement, peut tout à fait progresser avec eux comme cela a été mon cas.

En revanche pour les débutants, prenez soin de vos genoux : un ski plus joueur et plus tolérant sera sans doute plus adapté.