16 mars 2011 / Texte Guillaume Desmurs et Pierre Guyot _ Photos Guillaume Lahure


C'est le Québécois JF Houle qui a su le mieux se jouer des conditions de neige collants pour remporter les qualifications du slopestyle ce matin à Tignes lors des Winter X Games Europe. Markus Eder, Henrik Harlaut et Tom Wallisch ont été sortis et ne se retrouveront pas en finales. 


Ces qualifications se sont déroulées dans des conditions de neige difficiles : il a neigé pendant la nuit, des flocons mouillés qui collent aux semelles. La dernière table était inaccessible sans une vitesse suffisante et les skieurs ont décidé de la zapper. Du coup, on s'est retrouvé avec un slopestyle axé sur les rails avec seulement deux tables, dont une 
première 
petite. 

Pour les 24 skieurs (dont seuls 8 sont qualifiés pour les finales), la clé était de bien gérer sa vitesse, ne pas la perdre et savoir parfois freiner sur la partie rail. 
Le Québécois JF Houle est celui qui a le mieux tiré parti de ce parcours. Il était très en confiance, améliorant même son score sur le deuxième run. 

Casabon, un rider différent, se classe huitième. Il n'envoie pas de double rotations, il est donc une exception sur ces X Games, et ce sera d'autant plus dur pour lui d'aller chercher un podium. En revanche, il aborde les rails avec la créativité de son pote Henrik Harlaut, avec un butter en entrée par exemple. Il a son style à lui.

Markus Eder, la révélation de cet hiver (que notre photographe suit pendant ces X Games), a en revanche raté sa compétition. Il a tenté un trick improbable sur son deuxième run alors qu'il était tombé sur le premier run, un misty 45 box to box... difficile a exécuter, d'autant qu'il n'avait pas besoin de cela pour intégrer le top 8. La fougue de la jeunesse, la pression ?

Julien Lange, rider relax et tignard, manque de vitesse et sort de la compétition sans avoir vraiment pu s'exprimer, posant même sur le nolle à la première table. 
Wallisch, le tenant du titre, ne s'est pas qualifié non plus. Il a raté le plus important dans cette course : les rails. Il avait pourtant tous les tricks techniques en magasin pour bien faire.

Rendez-vous pour les finales, à suivre en direct live sur skipass.com, à 13h30 demain jeudi.