Test Black Crows Draco freebird 2024

J'ai acheté ce Draco avec une idée assez simple : trouver un ski capable de m'accompagner partout autour de Chamonix, des journées à l'Aiguille du Midi aux sorties freerando improvisées, sans avoir à choisir entre performance à la descente et capacité à marcher lorsque les conditions l'exigent.

Après 40 à 50 journées passées sur le Draco 189 monté avec des ATK Freeraider 15 Evo et skié avec des Dynafit Hoji Free 130, je peux dire qu'il est devenu mon ski principal dès qu'une remontée mécanique ne suffit plus à accéder à la descente que j'ai en tête.

Pour moi, c'est tout simplement le meilleur ski de freerando que j'ai eu sous les pieds.

Enfin un vrai ski de montagne qui reste un ski de montagne

Beaucoup de skis de freerando promettent des performances proches d'un ski de freeride classique.

Dans la réalité, dès que la pente devient sérieuse ou que la neige se complique, les compromis apparaissent rapidement.

Le Draco fait partie des rares skis qui procurent réellement une sensation de confiance comparable à un gros ski de freeride.

Dès les premiers virages, on ressent un équilibre remarquable entre stabilité, puissance et maniabilité. Le ski inspire confiance immédiatement et donne envie d'accélérer sans jamais devenir intimidant.

C'est précisément ce qui m'a séduit.

L'évolution que j'attendais après le Ferox

Avant le Draco, mon ski de référence dans cette catégorie était le Ferox.

Et pour être honnête, le Draco corrige pratiquement tous les points qui me gênaient sur ce dernier.

Le changement le plus évident concerne la mise sur la carre. Le Ferox demandait beaucoup d'engagement pour entrer dans la courbe et restait assez exigeant dans certaines situations.

Le Draco est beaucoup plus intuitif.

On peut facilement varier les rayons de courbe, passer d'une grande courbe rapide à des virages beaucoup plus serrés sans avoir l'impression de lutter contre le ski.

Cette facilité transforme réellement le comportement du ski sur le terrain.

Une maniabilité étonnante pour un 189

Avec ses 189 cm, le Draco pourrait sembler imposant.

Pourtant, c'est probablement l'un des aspects qui m'a le plus surpris.

Le ski pivote remarquablement bien. En forêt, dans les passages techniques ou même dans les bosses, il reste beaucoup plus facile à placer que ce que ses dimensions pourraient laisser penser.

Bien sûr, il demande un minimum d'engagement physique, mais jamais au point de devenir fatigant ou pénalisant.

Pour un ski ayant autant de présence sous le pied, le niveau de maniabilité est impressionnant.

Stable quand il faut accélérer

La stabilité est probablement sa qualité principale.

Lorsque les conditions deviennent rapides ou engagées, le Draco conserve son calme. Il absorbe très bien les irrégularités du terrain et reste incroyablement prévisible.

La spatule travaille efficacement dans les neiges dégradées et casse la trafolle avec beaucoup d'autorité.

Le talon apporte suffisamment de soutien pour garder sa ligne tout en restant plus tolérant que certains skis freeride très directionnels.

Cette combinaison permet de skier vite tout en gardant une certaine décontraction.

Un vrai ski de poudreuse

Autre point fort : la portance.

Comparé au Ferox que j'utilisais auparavant, le gain est évident.

Le ski déjauge naturellement et permet de skier de façon plus centrée sans avoir à constamment surveiller l'avant du ski. On peut skier vraiment dans les languettes des chaussures tout en gardant une excellente flottabilité.

Les jours de poudre, il procure une vraie sensation de liberté.

Un ski de randonnée qui ne renonce pas à la piste

Comme beaucoup de skieurs chamoniards, je passe souvent par des pistes ou des retours station avant d'atteindre la neige intéressante.

Le Draco s'en sort remarquablement bien dans cet exercice.

L'accroche est saine, la mise en courbe agréable et le ski ne donne jamais l'impression d'être un simple ski de randonnée surdimensionné.

Bien sûr, il ne remplacera pas un ski de piste, mais pour un ski de cette largeur et de cette vocation, les performances sont largement au-dessus de la moyenne.

Mon compagnon de l'Aiguille du Midi

Aujourd'hui, c'est clairement le ski que j'emmène le plus souvent lorsque je vais à l'Aiguille du Midi.

Le montage léger associé aux Hoji Free me permet de marcher confortablement, d'envisager une approche, une remontée ou une randonnée improvisée tout en gardant un matériel extrêmement performant à la descente.

C'est exactement le compromis que je recherchais.

Les limites

Elles existent, mais elles sont finalement assez peu nombreuses.

En 189 cm, le ski demande tout de même de l'énergie lors des conversions, particulièrement pour un gabarit comme le mien (1,79 m).

De même, ce n'est probablement pas le ski idéal si votre programme consiste principalement à enchaîner de très longs dénivelés positifs. Il reste orienté descente avant tout.

Mais ce sont finalement davantage des conséquences de son programme que de véritables défauts.

Verdict

Le Draco réussit quelque chose de rare : offrir de véritables sensations de ski freeride sans les compromis habituels associés aux skis de randonnée.

Stable, joueur, maniable et performant dans quasiment toutes les conditions, il est rapidement devenu mon ski de référence pour la haute montagne et la freerando.