De la marque italienne qui n’en finit pas de grimper, on connaît surtout les modèles légers conçus avant tout pour la montée. Développés pour avaler les dénivelés positifs en deux temps trois mouvements, les chaussures Scarpa ont forgé leur immense réputation sur leur débattement généreux et leur polyvalence de montagnardes. Mais le profil et les attentes du randonneur ont changé. Désormais démocratisée, la pratique ne se limite plus aux grimpeurs expérimentés. Elle attire de nouveaux skieurs dont l’exigence à la descente est devenue capitale. On veut toujours monter léger (la base), mais on veut surtout conduire ses skis (larges) avec de vraies sensations alpines, pouvoir découper la pente ou traverser la neige traffollée sans se sentir ballotté. La descente doit se montrer à la hauteur de l’effort exercé à la montée
Un message reçu cinq sur cinq par les équipes d’Asolo. Pour cet hiver, le fabricant italien n’a pas fait les choses à moitié en opérant un véritable reboot de ses plateformes historiques. L’objectif affiché est clair : injecter de la rigidité en torsion, un flex progressif et de la précision, pour un comportement alpin affirmé sur ses modèles phares. Quitte à bousculer ses propres traditions de construction. Fer de lance de cette nouvelle stratégie, la F1 RS.
C’est clairement la grosse nouveauté de l’année. Celle qui va animer les discussions dans les refuges et les hots spots des stations. Le chaînon manquant conçu pour ceux qui recherchent un niveau de performance élevé, sans compromis. Skieurs intermédiaires à experts, professionnels et guides de haute montagne vont enfin trouver chaussure à leur pied. La F1 RS offre tout : le confort d’enfilage, une grande efficacité à la montée, une transmission directe des efforts à la descente et un contrôle précis des skis, pour seulement 1,3kg. Que rêver de mieux ?
Pour réussir ce tour de force, Scarpa introduit sa toute nouvelle construction Overlap Flow. Derrière ce nom se cache une véritable petite révolution géométrique qui facilite l’entrée et le retrait du pied dans la chaussure (ceux qui ont déjà lutté par -10°C comprendront). En position marche, cette architecture libère une amplitude de mouvement hyper naturelle pour allonger la foulée sur le plat et faciliter la marche d’approche.
Mais c’est clairement à la descente que la F1 RS pose ses arguments les plus sérieux. Côté structure, la marque sort l’artillerie lourde. Le bas de coque est injecté en Grilamid® Fiber Glass LFT®, un composite chargé en fibres de verre longues qui apporte la rigidité nécessaire à un pilotage précis sur neige dure, sans rien concéder à la légèreté. Pour le collier et la languette, la marque fait confiance au Pebax® Rnew® biosourcé, un matériau haut de gamme qui conserve ses propriétés mécaniques et son retour élastique malgré les variations de température.
Le traditionnel système de câbles est remplacé par le fameux système BOA® Fit System dans sa configuration H+1. La molette micrométrique est assez puissante pour refermer les coques les plus rigides et assurer un enveloppement uniforme. Elle plaque le pied de manière homogène et verrouille le talon au chausson, pour une tenue optimale en toute condition. Couplé au levier de débrayage mécanique FS Lever et à l’incontournable strap Booster®, on obtient une transmission ultra-directe des appuis et un vrai comportement de descendeuse.
En outre, parce que les développeurs n’ont rien laissé au hasard pour faire de la F1 RS une véritable star, le chaussant et la fiabilité ont été améliorés. Le chausson Intuition® FS Tour anatomique et thermoformable, dans une largeur de 101mm, combiné au levier FS qui garantit une transition fluide entre les modes marche et ski, apporte un niveau de confort instantané.
Sur la balance enfin c’est une sacrée prouesse. 1.340 g en taille 27 pour un flex de 115 chez l’homme, 1.210 g en taille 25 chez la femme, pour un flex de 100. La semelle, confiée à Vibram®, bénéficie d’une structure unique développée par Scarpa, pour rester bien ancré sur les rochers. Enfin, avec une inclinaison avant de 15° +/- 2°, sa compatibilité avec les fixations Alpine Touring et TLT, la F1 RS réponds parfaitement à toutes les contraintes de la randonnée à ski et s’affiche au prix public conseillé de 729,95€.
Ceux qui pensaient retrouver leur bonne vieille référence inchangée vont être surpris. Et dans le bon sens ! Les légendaires Maestrale RS et GEA RS ont été entièrement redessinées à partir d’une feuille blanche. Le changement majeur qui saute immédiatement aux yeux ? La traditionnelle boucle coup de pied à crémaillère Wave Closure est remplacée par une architecture 4 crochets. Ce choix, clairement marqué freeride, change complètement la donne sur le terrain. Il permet de répartir idéalement la pression sur le tibia, lors des appuis languette, et élimine les points de friction gênants. En conservant une coque en Pebax® Rnew® renforcée en carbone, la version RS conserve sa légèreté tout en offrant un comportement digne d’une chaussure de ski alpin. Une excellente nouvelle pour les skieurs puissants qui aiment charger à la descente et piloter à grande vitesse.
Pour les versions Maestrale et GEA standard, la révolution est plus discrète mais tout aussi importante : elle est matérielle. Elles abandonnent le Pebax® au profit d’une coque en Polyuréthanne spécifique. Certes, le modèle prend un peu d’embonpoint sur la balance, mais le comportement sur le terrain y gagne énormément en progressivité, en tolérance et en amorti. Le PU filtre beaucoup mieux les vibrations et les imperfections en neige transformée, croûtée ou cartonnée. Le fit en revanche ne change pas : 102 mm pour accueillir en toute quiétude les pieds les plus généreux.
La philosophie de la recherche de la performance maximum à la descente ruisselle logiquement sur le reste de la gamme. Les skieurs qui hésitent régulièrement entre remontées mécaniques et peaux de phoque trouveront leur bonheur auprès de la gamme all mountain 4-Quattro. La grande nouveauté cette année est la 4-Quattro Pro Limited. Développée en collaboration avec le skieur norvégien Nikolai Schirmer, elle a été conçue pour repousser les limites. Chaussure de freeride haute performance la plus légère du marché, elle s’adresse aux aventuriers prêts à braver les pentes les moins fréquentées sur leurs planches à 100 mm au patin. Ou plus.
Cette version exclusive bénéficie d’une coque en Pebax®, du tout nouveau Vario Strap et du système Secure Speed Lock 4 pour une transmission maximale des appuis, une meilleure réactivité et une répartition dynamique de l’énergie. Clairement conçue pour envoyer du lourd dans les fixations à inserts comme dans les fixations alpines, cette polyvalente se montre fiable et précise en toute circonstance et sur tout type de neige.
À l’inverse, la dernière grande dame de la gamme, la F1 XT reste la préférée des adeptes de grands dénivelés qui privilégient la légèreté et la simplicité. Valeur sûre, équipée du système de fermeture Wave Lite Closure et d’un collier en carbone, elle offre une fluidité de marche hallucinante à la montée, tout en maintenant un très bon niveau de précision à la descente. Le choix ultime pour les skieurs-alpinistes chevronnés à la recherche d’une chaussure rapide et légère.
En résumé, exception faite de la famille Alien qui reste résolument axée montée et légèreté avec ses coques en carbone, la marque italienne a clairement mis l’accent sur la descente, avec une skiabilité plus marquée et un positionnement freeride affirmé, sur toutes ses gammes de produit. Le tout sans rien concéder à une recherche d’innovation permanente, une obsession du détail, l’utilisation de labels reconnus et le choix de matériaux recyclés ou recyclables. Bref, vous l’aurez compris, ne pas trouver chaussure à son pied chez Scarpa cette année relèverait de la mauvaise volonté !
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