Sur les routes d'Hokkaido

La localisation des différents lieux photographiées est volontairement floue, pas tant pour limiter la sur-photographie de la génération Insta (ça ne se bouscule pas vraiment dans le coin, surtout en ce moment), mais plutôt pour ne pas spoiler le plaisir de la découverte à quiconque irait trainer ses objectifs dans ce coin du monde. Si je recommande un bouquin à un ami, je ne lui raconte pas tout...

Pour simplifier, toutes les photos ont été prises au nord d'Asahikawa et au sud de Wakkanai. Y'a pas des tonnes de choix d'itinéraires, surtout en hiver.

Prenez la route, et ouvrez les yeux, surtout s'il n'y a pas grand chose à voir. Ce n'est pas compliqué, c'est tout droit et beaucoup sur les côtés.

Vénération pour les paysages et la nature d'un coté, villages abandonnées, carcasses rouillées, aménagement du territoire au sabre de l'autre : depuis mon premier voyage au Japon en 1997 et une grosse douzaine de séjours plus tard, j'ai été confronté aux nombreux paradoxes du pays dans sa relation à l'environnement. De nombreuses années que je photographie autant ensembles industriels que montagnes, rues de Tokyo que forêts profondes, sans l'intellectualiser plus que ça.

Mon objectif de départ en prenant la route n'était pas de documenter ces paradoxes. Je n'avais pas d'objectif. C'est à mon retour que ce fil conducteur s'est imposé, révélé par l'essence même de ma production photographique de ces quelques jours. Confronté à cette ambivalence, j'en avais fait le thème inconscient de mon voyage.

Dans cet esprit, je recommande le visionnage de Pompoko d'Isao Takahata (studio Ghibli), chef d'oeuvre évoquant l'urbanisation galopante du Japon des années 60 et la résistance de la nature, avec en chef d'armée le Tanuki, l'animal le plus cool de la Terre avec le super-pouvoir le plus improbable de la Terre.

Le long des côtes, les bateaux hibernent alors que les villages sont désertés, pour partie vraiment à l'abandon du fait notamment de la crise démographique qui frappe le Japon. Les modèles envisagent que le pays, qui comptait en 2018 167 millions d'habitants, voit sa population passer sous les 100 millions dès le milieu de ce siècle. 

Hébergement : je gérais tout en dernière minute avec réservation en ligne, en fonction de ma progression du jour. Expedia, Japanican... l'offre était plus que satisfaisante, et la dispo aisée. Et si vous ne parlez pas japonais, vous gagnerez beaucoup de temps et éviterez les malentendus.

Location de voiture : toutes les locations sur Hokkaido sont équipés de pneus neige. Si le budget vous le permet, le 4x4 est une tranquillité d'esprit supplémentaire, surtout pour vous garer à l'arrache en bord de route. Un trip comme celui-ci est impossible à réaliser en transports en commun. Je recommande la lecture de mon article "conduire au Japon"

Carte Sim avec data 4G illimitée : idéal en solo, en groupe préférez le pocket Wifi 4G qui vous permet de partager la connexion. Quasiment indispensable au Japon pour le guidage, les traductions et les réservations d'hôtel de dernière minute. Et comme il peut vous arriver d'être loin de tout, ça vous permettra en cas de pépin de contacter des secours qui ne vous comprendront pas. Comme pour la voiture, je passe par l'agence française Voyage Expérience.