Candide Invitational

Pour les égarés, rappellons que Candide Thovex est considéré à juste titre comme l?un des si ce n?est le meilleur skieur freestyle au monde, ce qu?il a encore confirmé cette saison en remportant les X-Games. Originaire de la Clusaz, il y organise chaque fin de saison depuis 5 ans un rendez-vous sur le site magnifique site naturel de Balme...

Un rendez vous, que dis-je LE rendez-vous incontournable de la scène française chaque fin de saison... Ben oui, vous l?aurez noté de vous même : ?scène française? parce que même si l?on compte quelques estrangeros (Charles Gagnier, Franck Raymond, JF Cusson, Joe Schuster...), les riders internationaux n?ont pas fait cette année encore le déplacement en masse.

Dommage pour eux parce que le setup était, selon notre avis de vieux routards du Candide Invit?, le plus beau qui n?ait jamais été proposé : original, massif, ludique avec en bonus une neige très agréable à rider, résultat des chutes tardives mais providentielles de la fin mars. Le déroulement le même Week End du Jon Olsson Invitational, n?aura sans doute pas aidé, l?événement suédois étant lui aussi un must du Ski freestyle, offrant peut être plus d?opportunités de médiatisation aux riders, du fait d?un format beaucoup plus compact. Peut être, peut être pas, allez savoir, toujours est-il qu?il est dommage de devoir choisir...

Cette année, Candide avait eu la bonne idée de laisser un peu la main sur la construction même des modules ce qui lui a permis de ne pas arriver épuisé sur l?événement, et de skier à son plein potentiel. Et Candide à son plein potentiel, ça claque : il prouve qu?il reste le maître de freestyle, le seul à allier aussi bien technicité, style et déconcertante aisance.
Mais avec 140 riders invités, il n?est évidemment pas le seul à jouer. On aura notamment remarqué les pitreries oldschool de Fab Maierhofer, Pierre Guyot, Paco Garcia et des frangins Diet, le cork 3 superman de Lolo Favre (la photo ne devrait pas tarder), l?amplitude de JL Ratchel, le style des Arnaud?s (Rougier et Kugener)... Bref, la liste est longue, que ceux qui ne sont pas cités nous excusent, on les aime quand même très très fort.
La grosse déception du Week End restera quand même qu?aucun rider n?aura réussi à sauter la Grosse Bertha (oui, on sait, cette phrase sonne bizarrement). Alors que le kick trop prononcé envoyait Manu et Baptiste, les 2 crash testeurs du samedi au tapis, 3 mètres trop court sur leur vol, c?est le jour blanc qui sonnait le glas de la Grosse Bertha mouflonnée et de ses 45 mètres le dimanche. Forcément, quand on part pour un tel voyage, on préfère avoir un peu de visibilité.
Il devrait cependant y avoir session de rattrapage cette semaine, ne serait ce que pour que Candide fasse le plein d?images pour sa nouvelle boite de prod?. Serait dommage en effet de ne pas nous faire profiter de ce module unique.
Mais bon, les riders auront pu se rattraper sur les très photogéniques kicks du haut de parcours, le magnifique Hip, le Gap et évidemment le bien nommé Trou de Balme (promis, nous n?y sommes pour rien).

L?autre classique du candide Invitational, c?est la Jib Session en front de neige du village. Cette année, les très faibles conditions de neige en basse altitude ont contraint les organisateurs à proposer un terrain de jeu très réduit : un kick, un très long rail avec quintuple kink si ma mémoire est bonne, un énoooooorme gap to rail et quelques autres petites sucreries (dont la fameuse camionnette Scratch).

Le public n?avait jamais été aussi présent, les riders étaient motivés ( Candide en 810 to rail sur le Gap, Mick Jourdain en double backflip pour ne citer qu'eux) jusqu?à ce que la montée en puissance du spectacle soit stoppée net par un très gros crash du norvégien Gabriel Galardo : il se désaxe trop sur un Cork et chute lourdement, directement sur le plat à coté du kicker quelques 7 mètres plus bas selon notre estimation, pliant en 2 au passage un mat d'oriflamme...
Inconscient pendant plusieurs minutes, Gabriel est évacué, laissant derrière lui, et c?est bien normal, une ambiance glacée, d?autant qu?à ce stade on imagine le pire. Aux dernières nouvelles, le miracle a eu lieu : en observation, le skieur ne souffrirait d?aucune lésion grave.

Enfin, nous manquons un peu d?infos sur le concert de samedi soir (mais vous recommandons en revanche la fondue aux cèpes de La Scierie). Car même si Candide est en passe d?arriver à faire du reggae l?hymne officiel de la Haute Savoie (oui, on sait, un genre musical ne peut pas être un hymne mais bon voilà), du coté de skipass.com ben ce n?est pas franchement notre tasse de thé (le thé, une autre sorte d?herbe qu?on fait infuser). En revanche, Pierre Guyot et Fabien Maierhofer, d?authentiques rastas, nous ont rapporté avec passion que le concert de Mike Rose avait tenu toutes ses promesses, ce qui signe la fin d'un paragraphe avec assurément beaucoup trop de parenthèses.

Voilà, c'en est également fini de notre petit compte-rendu direct live, rendez-vous très bientôt pour un second article avec les fameuses videos officielles skipass.com.
En attendant, vous pouvez d'ores et déjà consulter dans le bloc zapiks ci-dessous les dernières vidéos et photos prises par les skipasseurs (et ajoutez la votre en pensant bien à utiliser le tag "candide invitational". D'ailleurs félicitations à ceux qui postent des contenus alors que j'écris ces quelques lignes, c'est quand même beau une communauté (larme à l'oeil).

bon, y'en a trop pour le bloc !!!! :) : cliquez ici pour voir toutes les photos et videos amateur du Candide invitational sur zapiks !

texte et photos : Guillaume Lahure