6 février 2010 / Texte Guillaume Desmurs _ Photos Elina Sirparanta/OxbowBackToPowder _ Vidéo Invert prod/OxbowBackToPowder


Après une semaine de débauche freestyle, Arnaud Rougier et Fredrik Evensen gagnent la troisième éditions du Oxbow Back To Powder, un évènement cogité par Lolo Favre et mis en musique par HO5, un mix entre compétition et invitationnal. Après la première édition à Tignes, et la seconde à Arêches-Beaufort, le Back To Powder version 3 a révélé le nom du skieur et du snowboarder qui partiront rider les vagues d'Hawaï avec le team Oxbow. Ils ont été désignés par les riders participants qui ont voté pour le skieur et le snowboard ayant le mieux ridé cette semaine, dans les différentes journées thématiques : freeride, wood park (snowpark en bois), perfect jump et freestyle backcountry ?

Arêches-Beaufort n'est pas habituée à voir débarquer tous ces freestylers colorés au verbe haut et à la taille basse. Le principal évènement ski du coin est la Pierra Menta, le rendez-vous mondial des collants de ski-alpinisme (l'un des plus beaux events de l'hiver, populaires et élitiste à la fois, avec le Derby de la Meije, soit dit en passant).
On retrouve le plaisir de la montée lente au téléski en checkant les faces, seul sur notre perche. En s'arrêtant un instant au bord des pistes, on retrouve le silence de la montagne. Et bien sûr, on dit bonjour au monsieur du téléski, comme le précise le mode d'emploi de l'event distribué à tous : "les employés des remontées mécaniques sont au service des clients, riders et touristes. Il convient de se présenter si nécessaire et de les saluer".


A mi-chemin entre une compétition et un rassemblement invitationnal, le Oxbow Back To Powder a pillé toute la semaine les lignes backcountry de cette paisible station. Après un premier jour consacré au freeride, la joyeuse bande de snowboarders et skieurs invités par Lolo Favre et Chris Weber a pris le chemin de la Wood Zone, un snowpark en bois.
Ce sont les pyrénéens d'Ho5 qui sont en charge de l'organisation, de la construction des kickers et à la sécurité on retrouve Julien Maguy, toujours skieur pro et réalisateur de films (ne cherchez pas sur zapiks, il diffuse ses oeuvres artistiques - avec Xav De Le Rue, entre autres - uniquement sur grand écran).
L'ambiance est pro mais à la cool, mixant skieurs et snowboarders, ce qui est rare dans un tel contest. "C'est rare de mélanger du ski et du snow dans un évènement. Dans un event FSBC c'est la première fois que je ride avec des snowboarders. C'est super motivant de rider avec tous ces gars qu'on voit dans les vidéos, comme David Benedek ou Chris Weber, qu'on n'a jamais vraiment vu rider en vrai, qui sont super forts. Le premier jour on a passé une journée de repérage ensemble, ça a soudé le groupe, crée une bonne cohésion, on se retrouve avec une quinzaine de personnes super relax", raconte Arnaud Kugener.

Retrouvez le récit en vidéo, jour par jour, sur la chaine pro Oxbow sur zapiks.