FWT : Ducroz champion de Verbier, Rodney champion du monde

Aurélien Ducroz remporte pour la quatrième fois de sa carrière l'Xtrem de Verbier en s'imposant devant le Suédois Reine Barkered et l'Américain George Rodney. Ce dernier, "new comer" sur la tournée décroche le titre convoité de champion du monde Freeride avec trois podiums à son actif dont deux victoires remarquées en Andorre et Alaska. 

Le pari gagnant côté météo

, cette 20ème édition a pu se dérouler dans de bonnes conditions. 

Un "blue bird" inespéré (ph : Nicolas Riotord)

Un départ n°3 qui marque des points

Pour son premier tête à tête avec le Bec des Rosses, le leader du tour, George Rodney mise comme ses ainés sur le départ 3. Beaucoup de riders pensaient eux aussi s'aventurer de ce côté ci mais la plupart avaient renoncé le matin à la vue des conditions de neige difficiles. Il en faut plus pour impressionner l'Américain dont la façon de skier pourrait se résumer par un seul mot "engagement". Il suit les traces de Ducroz en proposant une variante de sa ligne avec un massif vol au milieu des barres rocheuses en haut mais on le devine un peu perdu avant de sauter. "C'était plein de sharks et de rochers de ce côté, je suis content d'être arrivé sur mes pieds jusqu'en bas" admet-il en interview.

Heitz la fusée

L'explication du jugement

Le changement à deux reprises de la note de George Rodney en a perturbé plus d'un ! Et pour cause ! La ré-évalution de la part des juges des scores de George Rodney et Reine Barkered bouleverse complètement le podium annoncé en direct à la fin de l'épreuve. Jérémy Heitz avec 87,5 points se retrouve relégué de la seconde à la quatrième place. Précisons tout d'abord que cette modification n'aurait pas affecté les notes à l'overall. Le titre de champion du monde était joué d'avance en faveur de l'Américain. En se prêtant à un petit calcul, Heitz pour devenir champion du monde devait gagner l'Xtrem de Verbier et Rodney se classer à plus de la cinquième place. 

La podium overall 1) Rodney 2) Heitz 3) Reine Barkered

Pour avoir des éclaircissements sur le podium nous nous sommes entretenus avec le juge Français Laurent Besse. Ce dernier commente "Depuis l'année dernière, nous avons la possibilité de revenir sur certaines notes et de les modifier. Il faut savoir qu'avec le LIVE nous n'avons que 30 secondes pour donner une note, les résultats donnés en direct sont donc officieux. En cas de doutes nous discutons entre juges et décidons de revoir les vidéos pendant ou après l'épreuve car les enjeux sont importants sur le Freeride World Tour "

Les résutats "serrés"

Concernant les deux changements de notes de Rodney (80,50 points/87/87,75)  "Lolo" Besse nous explique que pendant une pause au milieu de course, les juges ont souhaité revoir le run de l'Américain. Ils savaient pertinemment qu'un juge l'avait sous noté lui reprochant un manque de fluidité avant d'attaquer son gros saut de barre. Après visionnage, il s'est avéré que sa ligne était beaucoup plus difficile qu'à première vue. Son saut de barre était également plus engagé que celui d'Aurélien Ducroz car il avait moins de place pour replaquer. En revanche, Aurélien l'emporte sur la fluidité générale de sa ligne. Quant à Reine Barkered, sa ligne est similaire à celle Aurélien Ducroz mais les juges ont estimé qu'il était plus facile pour de lui de passer second, il a pu voir où Aurélien était passé.  De plus, le Suédois était moins "gros" sur ses sauts.

Enfin, concernant Jérémie Heitz, le "Whaou Effect" est rentré en jeu pour les juges sur leur première note. Il faut dire que le Suisse a tracé à plus de 116km/h ! Après coup, les juges pointent du doigts le fait qu'il n'a qu'une seule grosse difficulté en haut de sa ligne. Son choix de ligne est moins technique que ceux qui ont opté pour les lignes à droite du départ n°3 (point de vue spectateurs).  A la fin de notre entretien Lolo Besse ajoute " Cette étape de Verbier est la compétition la plus difficile que nous ayons jugé tant le niveau était élevé. Les choix des lignes étaient techniques et difficiles. Sur ma fiche, les 6 premiers se tenaient à un point d'écart. Ca s'est vraiment joué dans un mouchoir de poche"

Aurélien Ducroz victorieux (ph : David Carlier)

Les déçus

Pour sa dernière participation au FWT, Kevin Guri est passé à côté  de sa ligne "Je suis frustré comme si j'étais rentré de soirée bredouille" nous dit-il. Peu importe, Kevin reste positif, ce n'est pas une fin en soi et sa carrière continuera devant la caméra l'an prochain.

Des skieuses engagées

Hazel Josie Birnbaum décroche l'or avec 12 points d'avance sur l'Italienne Silvia Moser (#2) et la troisième la Suédoise Christine Hargin (#3). Pas du suspens pour le titre de Championne du monde depuis l'Alaska nous connaissons son identité : Eva Walkner.
Hazel Josie Birnbaum

Et les monoplanchistes ?

Vos pronostics

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Les classements overall

femmes :

Hommes :