Test Black Crows Solis 2022

Quand Black Crows a sorti le Solis, beaucoup l'ont présenté comme un ski de niche destiné principalement à la pente raide.

Après plus d'une centaine de journées réparties sur deux paires différentes, je pense que cette vision est très réductrice.

Oui, le Solis excelle dans les couloirs et les pentes engagées. Mais à mes yeux, sa véritable force est ailleurs : c'est probablement le ski de randonnée le plus sain et le plus rassurant que j'ai skié lorsque les conditions sont variées.

Aujourd'hui, dès que les chutes de neige ne dépassent pas une dizaine de centimètres, c'est presque systématiquement le ski que je choisis pour partir en montagne.

Mon exemplaire actuel est monté en ATK Freeraider 14 et skié avec des Dynafit Hoji Free 130.

Un ski qui accompagne partout

Le Solis m'a accompagné sur une quantité impressionnante de sorties.

Je l'ai utilisé à l'Aiguille du Midi, au Passon depuis la vallée, au Buet depuis le bas ou encore au Mont-Blanc du Tacul.

La raison est simple : je sais exactement comment il va réagir.

C'est probablement le ski qui m'inspire le plus confiance lorsque je ne connais pas parfaitement les conditions qui m'attendent.

Alors que certains skis de randonnée sont excellents dans un domaine précis mais montrent rapidement leurs limites ailleurs, le Solis reste prévisible dans pratiquement toutes les situations.

Cette notion de confiance est finalement ce qui définit le mieux ce ski.

Une stabilité rare pour un ski de randonnée

Le premier élément qui frappe lorsque l'on skie le Solis est son absence de vibrations.

Même lorsque la neige devient dure ou irrégulière, le ski reste extrêmement posé.

La présence du titanal dans la construction joue clairement un rôle important. Là où beaucoup de skis de randonnée deviennent nerveux ou instables, le Solis conserve une sensation de solidité presque inhabituelle dans cette catégorie.

Il me rappelle souvent davantage un ski de freeride équipé de fixations de randonnée qu'un ski de randonnée traditionnel.

C'est probablement l'un des principaux secrets de son succès.

Le roi du pivot

Le paradoxe du Solis est là.

Lorsque l'on regarde sa fiche technique, son rayon annoncé d'environ 25 mètres pourrait laisser penser à un ski peu maniable.

Sur le terrain, c'est exactement l'inverse.

En virage glissé, le ski pivote énormément.

Dans les passages techniques, les couloirs ou les sections étroites, il se laisse orienter très facilement.

On comprend immédiatement pourquoi il a été pensé pour la pente raide.

Le déclenchement des virages reste intuitif même lorsque l'espace devient limité.

Dans ce registre, il fait partie des skis les plus agréables que j'ai utilisés.

Bien meilleur que prévu sur piste

Même si ce n'est évidemment pas sa vocation première, le comportement du Solis sur piste est particulièrement convaincant.

L'accroche est excellente et le ski inspire confiance lorsque l'on prend de la vitesse.

Il faut simplement accepter son long rayon lorsqu'on cherche à vraiment couper les courbes.

Le ski préfère les grandes trajectoires et les appuis marqués.

Mais lorsqu'on lui laisse de l'espace, il répond présent.

Un bon ski de bosses

C'est probablement un aspect rarement évoqué concernant le Solis.

Le mélange entre son long rayon théorique, son fort pivot et son talon relativement tolérant fonctionne étonnamment bien dans les champs de bosses.

Le ski reste facile à placer tout en conservant suffisamment de soutien lorsqu'on appuie.

Pour un ski destiné initialement à la montagne et à la pente raide, son comportement dans cet exercice est vraiment surprenant.

Un excellent ski de freerando

En hors-piste, le Solis se comporte remarquablement bien.

Son équilibre général permet de skier détendu même lorsque la neige devient complexe.

Dans la trafolle légère à moyenne, la spatule relativement rigide travaille efficacement et filtre une partie des irrégularités.

En revanche, son montage assez avancé limite légèrement la capacité à charger massivement l'avant comme on pourrait le faire sur un gros ski de freeride.

Ce n'est pas gênant dans la plupart des situations mais cela se ressent lorsque la neige devient très dégradée ou profonde.

Son talon d'Achille : la croûte

S'il y a une condition où je n'aime pas ce ski, c'est la croûte.

Curieusement, alors qu'il excelle presque partout ailleurs, il devient beaucoup moins agréable lorsque la neige alterne couches dures et cassantes.

Je n'ai jamais réussi à trouver la même confiance dans ce type de neige que dans les autres conditions.

C'est clairement son point faible principal.

Solis contre Navis Freebird

Ayant également beaucoup skié le Navis Freebird, la comparaison est assez facile.

Le Navis est plus léger à la montée et demande un peu moins d'énergie sur les longues journées.

En revanche, le Solis est nettement plus stable, moins vibrant sous les pieds et accroche beaucoup mieux lorsque les conditions deviennent difficiles.

Personnellement, mon niveau de confiance est clairement supérieur sur le Solis.

Et au final, c'est ce qui m'a fait choisir ce ski et en racheter deux.

Verdict

Black Crows présente le Solis comme un ski de pente raide.

Pour moi, c'est surtout un ski de randonnée haut de gamme destiné aux skieurs qui privilégient la qualité de la descente et recherchent un matériel capable d'affronter quasiment toutes les conditions.

Après plus de cent journées passées sur trois paires différentes, il reste l'un des rares skis que je rachète quasiment les yeux fermés. Malheureusement il n'est plus au catalogue...