Doit-on encore le présenter ? Si oui comment ? Pour certain c’est la grande messe du freeride, une course très sérieuse alors que d’autres y viennent déguisés et dans les deux cas un podium est possible.
Pour les bénévoles, c’est un moyen de marquer la fin de saison et de se réunir autour d’un projet commun. Mais c’est aussi et surtout une grosse fête pour tous !!!
En fait le derby c’est tout ça en même temps et après un hiver particulièrement bien enneigé, la course s’annonce comme l’une des plus belle depuis sa création en 1989, avec une arrivée prévue aux chalets de Chalvachère, de quoi mettre les cuisses à rude épreuve.
Le Derby en chiffre ça donne ça :
Environ 600 participants cette année, toutes générations confondus, venus des 4 coins du monde (Canadien, Néo-Zélandais, Suédois,Turque...) près de 120 bénévoles (dont 53 pisteurs secouristes) c’est plus de deux fois la population du petit village de la Grave, réunis ici sous les faces Nord de la reine Meïje.
Après un briefing sécurité obligatoire et plutôt « stricte », le départ s’est fait à 3400 mètres, sous un soleil radieux pour environ 6km de course sur 1600 mètres de dénivelé.
Les concurrents partent par vagues de 10 toutes les minutes et se dispersent dans les vallons sous l‘œil bienveillant de Nanouche qui de là où elle est doit certainement continuer de veiller sur la course. La neige crisse, les cuisses se crispent, « j’ai mal » hurle ce skieur qui pour autant ne lâche rien. Les fusées fusent entre les participants comme si les bosses n’existaient pas et que chacun arrive à trouver sa place dans cet espace si vaste.
Un schuss, un plat, des murs, des bosses, une forêt à traverser et l’arrivée est là. En 6’15 pour le 1er, et en plus de 2h pour les derniers (voir plus de 3h pour 2 d’entre eux).
Parmi les exploits les plus fou, on notera celui de Jean Louis Saint Arneault en snowboard habitué aux podiums, qui termine cette fois bon dernier après être descendu en one foot (un seul pied de fixé) avec son acolyte du moment Pierre Emile Rochat (Till I Break It) qui l’a accompagné en skiant tout le parcours les jambes croisées.
On a vu aussi passé une très très grande dame, le ski sur échasses, je ne connaissais pas et c’est impressionnant, Alice au Pays des Meije Veille accompagné de ces amis, et des avalanches glissantes. Borgia Alex en ski handi a affolé les talkies et coupé le souffle à tous les secouristes avec un run aussi engagé que rapide qui boucle le parcours en 12 : 38min.
Après l’arrivée, le retour à la Grave s’est fait skis aux pieds, pour rallier la tartiflette géante, la remise des prix démente et les concerts : place à la fête !
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