Les Sept Laux : Régal à la Belle Étoile après une bonne journée à D+

Version courte : monté en vélo de route de Grenoble à Pipay, je récupère mon matos de ski là haut, je prends un forfait randonneur et je file au Pic de la Belle Étoile où c'est gavage dans 25-30 cm de poudre froide et légère sur les 500 m de dénivelé supérieurs, puis poudre lourde ou transfo lourde mais encore bien skiante du replat sous les Rochers de l'Eveque jusqu'à rejoindre le chemin des Vallons du Pra. J'ai la banane, mais les cuisses en feu après 2600 m de D- en ski et 2100 m de D+ (1400 en vélo et 700 à ski). 

Version longue : lundi vers 12h30, alors que je suis sur la route pour aller skier à Chamrousse, coup de fil de mon père qui a fait une mauvaise chute à ski aux 7 Laux. Il faut que j'aille le récupérer au cabinet médical de Prapoutel. Point positif de cet imprévu, je croise Bijichou sur le parking là haut, que je reconnais évidemment grâce à ses bâtons légendaires 🤣 (on ne se connaissait pas). 

Redescente sur Grenoble avec ma voiture, il va bien falloir aller récupérer la sienne par la suite. Comme il faut bien que je commence l'entraînement un peu plus poussé en vue de l'Etape du Tour cet été (Bourg d'Oisans - l'Alpe d'Huez, 175 km et 5400 m de D+), je me dis que je retournerai la chercher à vélo. Je laisse donc tout mon matos de ski dans la voiture de mon père.

Mardi vers 9h30, me voilà sur mon vélo en mode presque light (je dois tout de même transporter un pique-nique et mes pompes de ville pour le retour... ceux qui ont déjà essayé de conduire avec des cales sous les pieds, ou celles avec des chaussures à talon, comprendront 😜). 

12h30, la caissière de Pipay me dit, avec le sourire, "c'est un peu tard pour un forfait randonneur, non ?" 😱😁. Elle a peut-être raison, je tâcherai d'être efficace, et au pire je raccourcirai la montée 😉

Première descente sur piste pour rejoindre Gypaète depuis le sommet du Grand Cerf (pour rappel, le forfait randonneur coûte 17 euros et donne droit à un passage unique à TMX Grand Cerf ou TSD Chamois + TSD Gypaète + TSD Pincerie + TK Écureuil). Le damage est nickel, il n'y a pas grand monde. C'eût été parfait pour du carving à Mach 12, mais ça commence déjà à coller. Du coup descente tranquille pour ne pas subir les coups de frein désagréable. En HP, pas la peine, c'est déjà surtracé et/ou méga lourd. 

Arrivé au sommet de Gypaète, les Vallons du Pra sont fermés (les 2 entrées). Je prends la 2e pour minimiser les risques, même si je ne suis vraiment pas inquiet à la lecture du BERA (risque 2 et risque très limité de déclenchements skieurs, et encore plutôt près des crêtes). Je me fais la première partie des Vallons du Pra dans une poudre globalement un peu lourde et/ou avec le fond dur qui ressort pas mal malgré la vingtaine de centimètres tombée dimanche. 

Je mets les peaux vers 2000 m et monte d'abord environ 250 m jusqu'à une petite crête vers les Rochers de l'Eveque. Petite redescente (à peine 100 m de D-), avec d'abord de la poudre froide mais croûtée, puis, en changeant légèrement d'orientation, une frisette absolument délicieuse. 

Me voilà au pied de l'ascension finale (un peu plus de 500 m de D+), où la vue des traces parfaitement régulières et le scintillement des cristaux en surface me font déjà saliver quant à la qualité de la descente. 

Mes espérances se confirment. Certes, la toute première partie sous le Pic est pas mal traffolée (il restait des couloirs vierges, mais je ne voulais pas m'y aventurer parce que sous des corniches de neige + risque de sharks), mais franchement bonne. Par la suite, les options sont multiples, et il reste encore de larges sections vierges. Malgré l'heure tardive (j'ai attaqué la descente à 15h45), la poudreuse reste froide et légère. C'est un pur régal sur 500 m de D-. Comme évoqué avant, la suite est plus lourde, mais sympa quand même. 

Seul le retour sur les pistes (chemin des Vallons du Pra) puis Chanterelle depuis le sommet de Pincerie) est une purge, sur une neige sponsorisée par Super Glue 😱

Mes notes sur la qualité de la neige sont une moyenne entre ce que j'ai eu (franchement bof sur piste, top en hors piste) et ce que j'imagine d'après ce que j'ai vu (mais sans y avoir mis les spatules).