Avis sur Zermatt

Zermatt : un domaine superbe, mais qui se mérite !

Je skie à Zermatt chaque année depuis mon enfance, entre une à un peu plus de deux semaines par saison. Autant dire que j'ai eu le temps de découvrir le domaine sous toutes ses formes et dans des conditions très variées !

C'est tout simplement l'un de mes endroits préférés pour skier. Quand les conditions d'enneigement sont bonnes et que je peux profiter de la montagne avec les personnes que j'aime, c'est du pur bonheur.

Le domaine skiable

C'est probablement l'un des domaines les plus complets que je connaisse. La diversité des pistes est exceptionnelle et on ne s'y ennuie jamais, même après des années à skier sur les mêmes pistes.

Le domaine est globalement plutôt exigeant, avec beaucoup de pistes rouges, de nombreuses bleues et quelques noires particulièrement sympa. Il y en a pour tous les niveaux, même si je le conseillerais plutôt aux skieurs déjà expérimentés.

• Sunnegga / Rothorn : c'est un secteur que je connais par cœur, mais je ne m'en lasse toujours pas. Beaucoup de belles pistes rouges, quelques noires très sympathiques et des bleues pour varier les plaisirs. Les pistes sont larges et permettent généralement de skier confortablement, même pendant les vacances scolaires. Attention quand même au vent, notamment vers Hohtälli, où les rafales peuvent être plus fortes car c'est un coté plutôt exposé.
• Gornergrat : c'est probablement le meilleur secteur pour apprendre et progresser en ski ou en snowboard. Les pistes sont très agréables, relativement plus accessibles que d'autres parties du domaine et permettent de prendre confiance sur la neige. C'est également là que j'ai appris à faire du snowboard ! La liaison avec les autres secteurs est très sympa.
• Matterhorn Glacier Paradise : c'est à mon goût, le secteur le plus difficile et le plus complexe des trois. Les paysages sont absolument magnifiques, avec une ambiance de haute montagne et de glacier vraiment sympa. par contre, il faut compter environ 40 minutes de remontées depuis le centre de Zermatt pour rejoindre le sommet. Ce secteur demande une certaine expérience, surtout lorsque les conditions météo sont moins bonnes. On skie sur un véritable glacier, et ce n'est clairement pas l'endroit où je conseillerais à un débutant d'aller skier sans accompagnement.
• Schwarzsee :c'est mon petit coup de cœur un peu plus méconnu ! C'est certainement le secteur que je fréquente le moins, et pourtant il mérite vraiment d'y faire un tour. Il est plus calme, moins fréquenté et offre de très belles possibilités lorsqu'il y a de la neige fraîche. J'ai pu y profiter de belles sessions de poudreuselà-bas, y compris dans les zones forestières. 

Les remontées mécaniques et les liaisons

Un autre point fort de Zermatt : les remontées mécaniques. Elles sont globalement modernes, rapides et tombent rarement en panne. Beaucoup d'installations sont récentes et les attentes sont rarement excessives. Le domaine est particulièrement fluide dans son fonctionnement.

Quelques liaisons peuvent quand même prendre du temps, notamment entre Furi et Glacier Paradise. La traversée entre les différents secteurs est très agréable, mais il faut bien surveiller les horaires de fermeture des remontées en fin de journées. Avec des skieurs moins expérimentés, elle peut vite devenir plus longue. Lorsqu'on cherche à profiter au maximum d'une journée de ski, il faut parfois accélérer un peu pour ne pas se retrouver bloqué de l'autre côté du domaine !

Dommage également qu'il n'y ait pas de remontées nocturnes ça rajouterai quelque chose de très sympa, mais ça se comprend vu l'immensité du domaine.

L'enneigement et les conditions météorologiques

Sur mes 15 années de fréquentation, je n'ai jamais connu de saison réellement matière d'enneigement ou j'ai pu me dire "là on manque de neige". Le réchauffement climatique a bien évidemment eu des conséquences, avec une ou deux saisons moins garnis en neige et une poudreuse qui se fait plus rare maintenant. Les anciens diront que c'était mieux avant, mais il faut reconnaître que Zermatt a quand même de sérieux atouts grâce à son altitude et à son glacier.

La saison dernière a d'ailleurs été incroyable ! On a eu droit a des grosses chutes ne neige, il fallait parfois presque deux combinaisons pour avoir le temps de faire sécher la première entre le matin et l'après-midi !

Concernant la météo, le vent n'est pas forcément plus fréquent qu'ailleurs, mais lorsqu'il souffle, son intensité peut être assez importante en altitude, notamment au Petit Cervin ou a Hohtälli. La visibilité est généralement bonne, même si certaines journées peuvent devenir vraiment compliquées avec un jour blanc.

Personnellement, j'aime skier peut importe les conditions et je trouve que le domaine reste très agréable même lorsque la météo n'est pas incroyable. Il faut simplement savoir choisir le bon secteur.

Fréquentation, signalisation et infrastructures

Malgré la grandeur du domaine, il reste plutôt agréable en matière de fréquentation. J'y vais régulièrement pendant les vacances scolaires et, même si certaines périodes sont évidemment plus chargées, notamment lorsque les vacances suisses coïncident, les pistes sont suffisamment larges pour éviter les situations où l'on ne peut plus avancer, comme cela se produit dans certaines stations en fin de journées.

Les secteurs les plus accessibles, notamment autour de Findeln à Sunnegga ainsi que sur Gornergrat, semblent davantage fréquentés, mais c'est surtout en raison des cours de ski.

Le balisage est excellent. Les pistes sont très bien indiquées et la signalisation est claire, généralement disponible en plusieurs langues : allemand, italien, anglais et parfois français. C'est indispensable sur un domaine aussi vaste et international. Les zones glaciaires sont également bien signalées.

Les infrastructures sont propres et globalement très bien conçues. Rien de particulier à reprocher sur ce point.

Le potentiel freeride est aussi assez grand. Il faut quand même tenir compte des conditions d'enneigement et de sécurité, qui peuvent fortement changer les possibilités. La réouverture de Rote Nase l'année dernière, avec sa remontée dédiée au freeride et sans piste de descente classique, est notamment une excellente nouvelle pour les amateurs de cette pratique, cette remontée ouvre dès que la neige le permet.

Le village et l'ambiance

Le village de Zermatt est très agréable, avec une ambiance vraiment sympa, de beaux commerces et des restaurants chaleureux. J'ai eu l'occasion d'en tester plusieurs, principalement des restaurants traditionnels plutôt que des établissements chics, et j'ai toujours apprécié l'accueil.

On remarque néanmoins que Zermatt s'enrichit beaucoup et prend progressivement un caractère de plus en plus bourgeois et élitiste, même si c était déjà un peu le cas avant ça l'est plus encore aujourd'hui.

Personnellement, je viens avant tout pour la montagne et le ski. Le village participe à l'expérience, mais c'est vraiment le domaine skiable qui constitue le point principal de mon attachement à cette station.

Le gros point noir : les prix

C'est incontestablement le principal défaut de Zermatt.

Les tarifs sont extrêmement élevés, que ce soit pour les forfaits, les restaurants ou les prestations en général. Une journée de ski autour de 105 CHF, c'est particulièrement cher, et je pense que Zermatt fait partie des stations les plus coûteuses que j'ai eu l'occasion de fréquenter.

Pour les restaurants, trouver un repas à moins de 35 CHF par personne devient assez compliqué.

On ne peut pas nier que la qualité des infrastructures, des remontées et des services est vraiment bonne, mais cela ne justifie pas toujours tous les tarifs. Le rapport qualité-prix est donc loin d'être parfait et Zermatt nécessite vraiment d'avoir un budget conséquent.

Globalement, Zermatt est une station que je recommande particulièrement aux bons skieurs, aux amateurs de haute montagne et à tous ceux qui aiment vraiment la neige et le ski.

La diversité des pistes, la qualité des infrastructures, les paysages magnifiques, l'altitude et les possibilités de freeride font de cette station un domaine incroyable.

Bien sûr, la perfection n'existe pas. Les tarifs sont très élevés, certaines liaisons peuvent être longues et les conditions météorologiques en haute altitude ne sont pas toujours faciles.

Mais après 15 années à y revenir chaque saison, je ne m'en lasse toujours pas. C'est un domaine dans lequel on peut skier énormément, progresser et simplement profiter de la montagne.

9,5/10. Une station exceptionnelle, à condition d'avoir le budget qui va avec !