Salt Lake City : Rails & Cops...

Notre périple américain, après les X-Games à Aspen puis Las Vegas pour le SIA nous conduit en Utah... Et autant dire que nous sommes curieux de découvrir ce qui se passe dans cet état dont le slogan frappé sur toutes les plaques d'immatriculation est "Best Snow on Earth", ce qui est avouons le un peu plus glamour que le "Famous Potatoes" de L'Idaho, état voisin. Mais avant d'aller tater la poudreuse, nous faisons étape en ville, à Salt Lake City...

Salt Lake City et son million d'habitants est connue notamment pour : Les Mormons et leur généalogie galopante, le contrôle extrêmement serré de la consommation d'alcool (les bières, même européennes, sont ainsi bridées à 3,2 °) et la plus importante scène Jib urbaine aux USA, en ski aussi bien qu'en snowboard (pour ceux qui n'auraient pas suivis, le Jib consiste en gros à glisser sur tout, sauf sur de la neige, démonstration plus bas). Nous profitons donc dès le lendemain de notre arrivée de quelques contacts locaux pour organiser une session avec Aaron Biittner, snowboarder local de 20 ans supporté par Rossignol et Oakley...
Mise en route : 23h, "plus sûr par rapport à la police" selon Aaron... Direction le parking d'un collège du coin, où un beau rail trône, à coté d'un non moins joli panneau rappellant l'interdiction du snowboard... En quelques minutes, Aaron, un de ses potes et Manu (notre guide français installé à Salt lake depuis 8 ans) enneigent une piste d'élan, un petit kicker et la réception : la matière première ne pose pas problème, il y a plus de 50 cm de neige dans les rues de la ville.

Le temps de se régler pour les photos, Aaron enchaine le plus naturellement du monde les railslides... Le garçon est facile, on sent l'entrainement... Quelques photos ratées plus tard, je parviens enfin à saisir le 50/50 avec Ollie 180 sur le plat au milieu du rail... La photo est bonne et c'est heureux car les réjouissances sont de courte durée : "Cops!!!!", un moment d'hésitation mais pas d'échappatoire, il ne reste plus qu'à présenter son plus beau sourire aux officiers et à leurs torches, arrivés très silencieusement sur les lieux...
A la vue d'une caméra, le répresentant de la loi nous demande la cassette... Aaron explique que la rail n'a pas encore été pris, donc qu'il n'y a pas d'images... De mon coté, je réintègre mon appareil photo, passé miraculeusement inaperçu, dans son habitat naturel, à savoir son sac. Carte d'identités et passeport dans mon cas sont saisis (jamais cool de se séparer de son passeport en territoire étranger) pendant que les gentils garçons que nous sommes déblaient la neige pour remettre le site en état.
Après 3 bons quarts d'heure de pelletage, à se demander silencieusement à quelle sauce nous allons être mangés (on devient vite inquiet avec les histoires qui circulent), le moustachu policier nous explique somme toute assez sympathiquement qu'il n'y a rien de personnel, mais que les nouvelles consignes sont une tolérance Zero et qu'il compte sur nous pour faire passer le mot dans la communauté... Un petit mot gentil à mon attention "vous pourrez raconter à vos lecteurs que vous avez été arrêté!" et il nous remet une sympathique assignation à comparaitre devant le Tribunal pour "Criminal Trespassing"... Parait que c'est pas trop grave, enfin j'espère car de toute évidence, je ne pourrai m'y présenter!

Plus tard dans la soirée, Aaron retournera sur un autre rail, sans nous cette fois...

-G- depuis Snowbird, Utah

prochain épisode : l'Utah est également bien connu pour ses kickers en backcountry (grosses bobosses en hors piste pour les non anglophones)... Nous y sommes donc allé de notre coup de pelle non loin de la station de Brighton, avec 2 snowboarders du coin... L'histoire et les photos arrivent mais je peux déjà révéler qu'il n'y a pas de policier. moustachu dans cette histoire. Ouf...