Orage European Freeski Open - Halfpipe

Pour la seconde année consécutive, la station de Laax a accueilli du 21 au 24 mars l’Orage european Freeski Open, qu’on peut sans trop prendre de risque qualifier de plus grosse compétition européenne pour le ski freestyle qui tournicote dans les airs et glisse sur le métal.
Si la neige était bel et bien présente, l'hiver ayant décidé de se rattraper en fin de saison, les conditions météo en revanche auront été exécrables sur l’ensemble de la période.
Mais c’est normal, car selon l’adage bas-suisse, l’on ne saurait raisonnablement avoir la fondue, l’argent de la fondue et baguenauder dans les paturages avec Heidi.

Au lendemain du slopestyle, après une fondue pas terrib terrib au MuhBarak (oui on sait c’est un drôle de nom pour un resto de fondue, on aurait du se méfier), on ouvre les rideaux le matin sur ... ôh surprise, ôh originalité... un autre rideau, mais de neige cette fois-ci encore. L’espoir d’une belle journée pour les finales halfpipe s’envole.

Les demi-finales s’avèrent assez décevantes : pas énormément d’amplitude, des problèmes de shape qui envoient pas mal de riders (dont un Simon Dumont super énervé) sur le coping d’un pipe beau mais plutôt court. Ok, on est difficiles, peut être la météo finit-elle par biaiser notre jugement. Heureusement, les finales nous feront mentir en offrant un spectacle de tout premier ordre, de classe internationale, avec du suspense, de l’émotion et les commentaires toujours aussi décalés des excellentissimes speakers. Même le ciel se dégage un peu in extremis...

Chez les filles, Grette Eliassen tue la compétition et l’emporte largement avec 12 points d’avance sur la britannique Em Lonsdale et la suissesse Mirjam Jaeger. Marie Martinod, que l’on a peu vue cette saison et qui avait une belle carte à jouer après avoir dominé magistralement les demi, paye le prix de petites fautes qui l’éloignent du podium.

Chez les gars, Simon Dumont, clairement déstabilisé par le shape du premier Hit manque de tomber au drop-in mais sauve sa deuxième place en bouclant un run parfait ponctué de son désormais “habituel” 1260. Le finlandais Kalle Leinonen, peu connu de nos services, impressionne aussi pas mal...
Coté amplitude, Kevin Rolland et surtout Aurélien Fornier, auteur d’un surréel Alley Oop en vidéo sur cette age, assurent le spectacle : les spectateurs se pâment et les photographes font enfin le plein.
En visite en terre étrangère, Sammy Carlson prend sa revanche sur le slopestyle, sa discipline de prédilection, et s’offre la 3ème place. Sont forts ces jeunes, savent tout faire...
Et la meilleure illustration de cette géniale polyvalence revient à Jossi Wells, 17 ans, le grand vainqueur de cet Orage European Open, qui après son podium en slopestyle emporte le Pipe avec un run d’une très grande classe, aérien et technique, déconcertant de fluidité. Sacré bonhomme qui n’a pas fini de truster les podiums!

Malgré une météo des plus défavorables, cet Orage European Open aura donc tenu ses promesses (sauf pour la fondue, mais bon, quelle déception quand même), offrant à notre vieux continent un événement freestyle international de haut niveau, aux cotés des invitationals de Candide et Jon. Vous pouvez nous inscrire sur la liste pour la prochaine édition, on reviendra!

texte et photos : Guillaume Lahure
videos : Orage (les runs) & Onno Bosch (Aurélien Fornier)