Coulisses XGAMES Kevin & Xavier

Et nous revoilà !

Cette fois, l'équipe FollowUs est au complet. Xavier a retrouvé Kevin, les caméras et les appareils sont chauffés à blanc, nous voilà prêts à affronter un des évènements majeurs de l'hiver : Les Winter X Games à Aspen, Colorado.

L'enchaînement avec le Dew Tour pour Kevin et la Coupe du Monde pour Xavier est rapide, mais tout le monde est remonté, et impatient de mettre les pieds dans ce qui est incontestablement un des plus beaux pipes au monde. Thomas Krief est présent lui aussi, ainsi que Greg Guenet, l'inimitable coach du team français, et Ben Valentin, venu profiter du pipe pour s'entraîner. 

Dès les premiers trainings, nous nous rendons compte de plusieurs choses : 

Premièrement, il y a un nombre impressionnant de français en bas du pipe, entre la team Skipass, Lilou l'irremplaçable grand-mère de Kevin, un bon morceau du clan Bertoni, ainsi que les Krief, et les amis, kinés, journalistes et autres agents divers et variés. Du coup, l'ambiance est chaleureuse et motivante... 

Deuxièmement, on sent que la compétition s'annonce monumentale, le niveau global est vraiment très haut, et il semble que tous les riders ont le potentiel pour une place en finale, voir plus...

Mais la sélection fait partie de la compétition, seul 8 riders pourront prétendre au podium. Aussi l'espoir se fait-il grand lorsqu'après des qualifications intenses en émotion, nous retrouvons 3 français au départ de la finale, car cette année, Thomas Krief à réussi à rejoindre nos deux compères. Le clan Français n'en est que plus remonté, on rêve déjà d'un podium bleu blanc rouge en buvant une petite bière dans le jacuzzi...

Arrive donc le grand soir. La pression est palpable. Les derniers trainings ont été plutôt intéressants, Xav bossant son Unnat Dub Cork 1260, Kevin prenant encore de la hauteur, et Toto nous posant des Dub Cork en afterbang et des Doubles Flat magistraux. On se dit qu'ils ont toutes les armes pour réussir...

Mais en face, il y a du lourd. Alors nos français donnent ce qu'ils ont, prennent des risques, et viennent ajouter des lignes à la longue liste des chutes de cette finale, dont l'impact monstrueux de Simon Dumont sur le coping sur son dernier hit, qui prouve une fois de plus sa résistance et son mental de compétiteur hors-pair: il se relève, et repart immédiatement pour jouer la gagne...

Thomas réussit à sortir un run impeccable, alliant style, technique et amplitude, et tout le monde a un peu de mal à comprendre la note que les juges lui accordent (83.33), mais ce sont les aléas des sports à jugement, alors on accepte en serrant un peu les dents. Il finira 5ème. Xavier, lui,  n'est pas au top de son ski et de sa chance ce soir, et chutera sur déchaussage aux deux premiers runs, et sur son Unnat Double Cork au 3ème. Déception...

Kevin, pour sa part, nous sort encore son mental d'acier. Alors qu'il chute sur ses deux premiers runs, qu'entre temps Simon Dumont est allé se mettre en orbite et que le jeune newcomer Torin Yater-Wallace a lui aussi mit tout le monde d'accord en se satellisant avec style et propreté, notre cher Kevin sort les crocs : « Je vais tous les défoncer ! » s'exclame-t'il en chaussant ses skis. 

Chose dite, chose faite. Il pose un run comme il sait si bien le faire, efficace, à l'aise et fluide. Après avoir pensé à faire switch 1000 to Unnat Double sur ses hits n°3 et 4, il choisit de conserver l'enchaînement switch 9 to switch unnat 7, qui fait impression sur les juges par sa technicité. Le voilà premier, sur le dernier run de la compétition. A peine croyable... Explosion dans la raquette d'arrivée, mais avec un peu d'amertume quand même pour notre Xavier et notre Thomas nationaux... 

Une finale donc un peu hasardeuse (« un peu daubatch' » nous dirait Greg), où les riders ont dû attendre de longs moments en haut du pipe pendant diverses pages de pub ou contests-sms sur le big air, mais avec un résultat génial au final, et un Kevin en train de s'offrir une carrière assez folle.

Alors bravo tout le monde, pour le mental, l'esprit et le niveau. Mention spéciale de ma part à Torin Yater-Wallace, qui doit planer en ce moment à 12000m. Découvrir les Xgames en finissant sur le podium, à 15 ans,  au milieu de ses idoles, avec le sourire, et toute la simplicité et la gentillesse possible, c'est plutôt encourageant pour la suite...

Maintenant, la direction, c'est Park City pour les Championnats du Monde, puis la 3ème et dernière étape du Dew Tour suivra de près. Et qu'ils soient montés sur le podium ou non, nos frenchies ont les dents qui rayent le parquet.

Alors restés connectés, mais sans oublier d'aller skier (on vous fait confiance...).

Enjoy.

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