Point Neige #21 : Arrivée imminente de la neige

Non vous ne vous trompez pas de jour. On est bien mardi, et on vous propose bien un Point Neige, la raison ? Des chutes de neige sont attendues en montagne d'ici mercredi soir. On en profite donc pour, exceptionnellement, avancer de quelques heures le Point Neige habituel du mercredi. 

Cet article sera donc un mix entre nos Bulletins Neige et notre état des lieux hebdomadaires des conditions neige/météo : les Points Neige. En complément de ces publications, rédigées et expertisées, vous pouvez consultez notre module météo pour avoir un aperçu des quantités de neige attendues sur votre massif ou votre station.

Le programme déroulé ci-dessous est très réjouissant pour les amateurs de poudreuse : le mois de janvril arrive et amène son lot de neige fraîche. Voici l'état des lieux de ce qui est attendu.

La neige fond. Rien de plus normal : nous sommes à présent en avril, il fait doux et le soleil est présent, passant chaque jour un peu plus haut dans le ciel. Le regel nocturne limite certes un peu la perte, mais le manteau neigeux diminue de 5 à 10 cm des versants Nord au versants Sud en basse et moyenne-montagne. 

En adrets, il faut souvent monter vers 2200 à 2500, voire très localement 2700 mètres dans les pentes les plus raides, pour trouver des traces de neige dans les hauts-massifs les moins copieusement servis cet hiver, les Alpes du Sud ou les Pyrénées. En témoigne, l'infographie ci-dessous en Andorre (à gauche) et en Embrunais (à droite) :

Dans les massifs de moyenne-montagne (Massif-Central, Jura, Vosges) les stations encore ouvertes se comptent sur le doigt d'une main. En fait, seules les Alpes du Nord bénéficient encore de conditions d'enneigement convenables pour les plus hautes stations ou celles orientées plein Nord. 

Mais tout cela est en train de changer. On vous avait vendu un espoir, avec la prudence qui s'impose pour une prévision à une telle échéance, lors de notre Point Neige de la semaine dernière (on a même vu le moment où les modèles rétropédalaient, on appelle ça un "pshitt" dans le jargon, quand les cumuls auparavant prévus disparaissent des modélisations suivantes - heureusement, la tendance à la neige est revenue ensuite - ouf). Cet espoir s'est donc confirmé : il va neiger dans les montagnes françaises. 

La raison est "simple", un morceau des basses-pressions polaires (cette masse toute bleue, dépressionnaire et fraîche) se détache des latitudes nordiques et va venir descendre sur la France ces prochains jours comme l'animation ci-dessous en témoigne (meteociel.fr, modèle GFS) :

Cette situation va donner des chutes de neige sur, en fait, la totalité des massifs du pays ; la coulée d'air polaire venant se produire sur le centre de la France. Voici donc ce qui est envisagé.

Sur les Alpes du Nord :

On n'attend rien de significatif entre cet après-midi, souvent en raison du foehn, et demain matin si ce n'est quelques averses qui circuleront ça et là (surtout côté Haute-Maurienne) avec une limite pluie-neige autour de 1600/1800 mètres.

On attend ainsi des quantités de neige importantes sur l'ensemble des Alpes du Sud : souvent 40 à 50 cm de neige au-dessus de 1800 mètres, voire 60 à 80 cm sur les zones les plus exposées du Dévoluy/Champsaur ou du Mercantour. Relativement moins de l'Ouest de l'Ubaye au Queyras avec 30 à 40 cm de neige attendus au-dessus de 1800 mètres. Une couche de 25 à 35 cm de neige pourra se constituer vers 1400/1500 mètres dans les vallées les plus encaissées des Hautes-Alpes ou du Mercantour.

Les averses donneront alors de la neige au-dessus de 800/1000 mètres voire 600/700 mètres sous les dernières averses en soirée de Mercredi. Courant d'Ouest oblige ces averses seront bien plus fréquentes sur toute la partie occidentale du massif ; de la chaîne des Puys à l'Aveyron. 
Ainsi on attend, d'ici jeudi une quinzaine de centimètres de neige au-dessus de 1400 mètres sur les monts Dore et les monts du Cantal, plutôt 5 à 10 cm ailleurs vers 1200 mètres voire 10 à 15 cm sur le plateau ardéchois grâce aux intensités temporairement fortes mercredi matin.

Sur les Vosges et le Jura : 

Quand on vous dit que tout le monde sera touché... Les massifs du Nord-Est du pays verront eux-aussi la neige. En nuit de mardi à mercredi, ce sont seulement les hauts sommets jurassiens qui auront un peu de neige sous les faibles averses tandis que ce sera de la pluie sous 1400/1600 mètres. 

Mais, là-aussi, le refroidissement attendu dès le début de journée mercredi entraînera une baisse progressive de la limite pluie-neige dès 900/1100 mètres voire 600/800 mètres sous les plus fortes intensités. Ces chutes de neige ne devraient pas être très régulières, adoptant de manière générale un régime d'averses. Averses se maintenant parfois jusqu'à jeudi en fin de journée même si elles deviendront bien plus éparses à partir de mercredi soir. Sur le Jura il existe une incertitude avec de fortes intensités qui pourraient se maintenir un peu plus durablement. On pourrait alors y atteindre les 35 à 45 cm de neige dès 1200 mètres mais cette hypothèse, bien qu'importante, n'est pas certaine. Un cumul de 25 à 35 cm parait plus "raisonnable" à envisager sur l'arc jurassien. Côté Vosges, on relèvera souvent 10 à 15 cm de neige au-dessus de 1000 mètres.