Drone Hexo+ : prise en main

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Drone Hexo+ : prise en main

découverte dans le Vercors du drone autonome Hexo+ à l'occasion des belles chutes de novembre 2015
article Hexo+
Staff
G
Photos :
Vidéo :
Etienne Mérel, Thomas Guerrin

Hexo+ ?

Hexo+ est le projet de "drone suiveur" d'une start-up grenobloise, Squadrone. Ce projet a bénéficié d'une grande visibilité dans notre monde des choses qui glissent de par la présence dans l'équipe fondatrice d'un parrain prestigieux : Xavier De Le Rue.

En résumé, l'Hexo+ est un drone sans pilote, qui va suivre son propriétaire et le filmer, avec une grande variété d'angles, facilement paramétrables via une application mobile (c'est d'ailleurs le téléphone qui est suivi via une liaison Bluetooth). Bref, la promesse d'images inédites et spectaculaires en toute autonomie.

Le projet a été initialement financé par une campagne de financement participatif qui avait permis à l'équipe de récolter plus d'un million d'euros en juillet 2014. Nous en avions alors commandé un.

16 mois plus tard, les premiers exemplaires de l'Hexo+ commencent à être livrés (pas encore le notre mais ça ne saurait tarder). Il était temps d'effectuer un petit test sur le terrain en profitant de la neige fraichement tombée.

Session de test privée

Vendredi 27 novembre 2015

Nous avions donné rendez-vous à Thomas, démonstrateur/pilote d'essai officiel Hexo+ dans la petite station de Lans en Vercors. La station n'ouvrait que le lendemain, mais nous avons pu bénéficier pour l'occasion d'un accès privilégié, avec ouverture de deux téléskis rien que pour notre petit groupe. les conditions de neige étaient excellentes mais un brouillard persistant aura compliqué les choses... Au final, peu d'images mais ce que nous avons ramené reste -selon nous- bluffant.

rappel : images réalisées sur domaine skiable fermé avec autorisation de l'exploitant


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On a aimé

l'effet wow de la prise de vue aérienne : rien à dire, c'est beau, très beau. Il va falloir faire attention à ne pas en abuser mais les drones ouvrent des perspectives inédites et permettent de saisir de façon saisissante la beauté des paysages de montagne, en intégrant parfaitement les évolutions des skieurs.

la simplicité de paramétrage des actions via l'application mobile : follow, travelling, 360°... l'application est simple, ergonomique et destinée à être enrichie régulièrement.

un cameraman volant : sur des trips / session backcountry en mode commando, le combo Hexo+ / Gopro sur les skieurs constitue une alternative de production tout à fait crédible quand il n'est pas possible d'emmener un cadreur (et encore moins un opérateur drone dédié).

la qualité des images : c'est celle de la Gopro que vous attachez au drone. Donc du tout bon!


On a moins aimé

l'absence de détection de collision : la technologie n'est tout simplement pas prête. De façon plus générale, il conviendra de ne jamais oublier qu'un drone est un projectile en puissance.

la nuisance sonore imposée aux autres usagers de la montagne : tensions (légitimes selon nous) à prévoir en randonnée.

l'encombrement : pas question de ranger l'Hexo+ dans un sac à dos, tout au plus est-il possible de l'accrocher par dessus. Il ne faudra dès lors pas compter rider fort quand l'oiseau ne vole pas. 

l'autonomie de la batterie : il faut compter 10 à 15 minutes de vol grand maximum par batterie. La gestion de l'autonomie est stressante car le drone va se poser automatiquement passé un certain seuil : si c'est au milieu d'une face, ou au dessus d'une forêt, ça peut poser problème.

Où utiliser son drone?

Mettons les choses au clair tout de suite : vous ne pourrez pas utiliser un tel engin sur un snowpark ou sur les pistes de votre station préférée. 

Les marques de drones rechignent, on comprend aisément pourquoi, à tenir un discours clair sur les contraintes juridiques d'utilisation de leurs appareils. Hors, il n'y a guère de flou en la matière : l'utilisation d'un drone, qu'il soit "suiveur" ou "piloté" est strictement réglementée. Il est par exemple interdit de survoler zones d'habitation ou personnes. Avec une vitesse de pointe de près de 80 km/h, on imagine aisément les conséquences d'une défaillance technique ou d'un mauvais paramétrage, qu'il s'agisse de rentrer en collision avec une personne ou un équipement comme une remontée mécanique. De la même façon la chute libre d'un objet de plus d'un kilo depuis une hauteur de plusieurs dizaines de mètres peut avoir des conséquences lourdes.

Chez skipass.com, nous sommes avant tout intéressés par le potentiel de l'engin sur des sessions de ski de randonnée, loin de la foule et idéalement hors des itinéraires classiques. Car là encore, il faudra composer avec les autres usagers de la montagne, et faire preuve de pédagogie et retenue, eu égard à la réalité de la nuisance sonore que représente cette technologie. 


Hexo+, pour qui?

A 1200 euros sans camera ni batteries supplémentaires (indispensables), l'Hexo+ ne se destine pas à toutes les bourses, pas plus qu'il ne se destine à tous les usages. A moins d'être très riche, vous ne dépenserez pas une telle somme pour filmer vos sessions entre potes.
Pour les professionnels et assimilés, c'est une toute autre histoire : riders désirant auto-produire leurs images, boite de prods et media souhaitant une solution légère et rapide à mettre à oeuvre, guides, moniteurs, stations... Les applications sont nombreuses, à condition de respecter le cadre juridique et les règles de sécurité. 

Dans tous les cas, si l'utilisation de l'Hexo+ nous a semblé très simple, elle ne pourra pour autant pas être "spontanée", du fait de la complexité inhérente à la navigation d'un aéronef.
On est bien loi du fantasme de "j'arrive sur le spot, je sors mon drone et c'est parti". Il est indispensable d'avoir un plan de vol avant de s'engager, sous peine de le payer très cher quand votre drone vous suivra dans cette zone boisée en fin de run. Bref, il va falloir visualiser de façon très précise vos points de passage et ceux du drone, et paramétrer ce dernier en conséquence. Penser décollage, évolution mais aussi atterrissage. Pour votre sécurité, celle des autres et celle de votre portefeuille.

Remerciements : 

la station de ski de Lans en Vercors (Jérôme, Ludovic, Michel...)

Matthieu et Thomas de Hexo+



Staff
G
Texte, Photos Guillaume Lahure
fondateur de skipass.com | inventeur du slogan In Tartiflette We Trust, ce qui avouons le pose un homme | 📷 Photographe de choses neigeuses et rouillées, du Vercors au Japon et entre les deux.

16 Commentaires

scratcher QUESTION : Comment le prendre en main sur iOS quand l'application n'est pas encore disponible ??... ;)
(c'est bien, j'ai le drone, j'ai l'iphone, mais pas l'application !...)
 

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mere_michele_prod C'est intéressant comme système mais la technologie n'est pas encore assez au point.
Certains à détection d'obstacles devraient bientôt sortir !
Mais le plus gros problème de ces drones reste la faible autonomie et ça on a pas encore trouvé de solution miracle malheureusement...
 

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Prorider74 J'ai deux questions:
-Bluetooth dernière génération : portée environ 30-40m en plein air, du coup je suppose qu'il ne filme pas depuis beaucoup plus loin !? (certes avec une gopro une personne à 40m c'est déjà très loin)
-Vitesse? Une fin de run en freerando avec un petit saut, ça engage rapidement de la vitesse, le drone suit ? Et si non il fait quoi si il perd la connexion, il se pose à l'arrache dans la pente ? (Les DJ peuvent retourner à un point gps pré-défini il me semble)
 

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scottgdk

C'est vraiment cool mais comme nombreuses nouvelles technologies il faut du temps avant que ça ce développe suffisamment pour plaire à tout le monde. Sans détection d'obstacles, dans les grandes pentes large aucun problème, en forêt proche des remontées ou des rochers ça a ses limitations. Dans le marché 3D robotics offre un drone similaire mais avec un télécommande pour un prix proche. ( https://3drobotics.com/solo-drone/ ). Ensuit le temps de vol est limité à 15min. Skier toute la journée avec le drone dans le sac pour 15min de vol c'est pas marrant car une bonne chute et bye bye drone drone. Après les images sont époustouflante mais vu le prix, ce n'est certainement pas pour tous les skipasseurs.

Prorider74 Moi je vois ça sur des run précis, que tu ne reproduit pas tout les jours ( aussi bien sur l'engagement que sur l'enneigement), qui permettrait d'avoir un point de vue "à niveau" sans planter un gus au téléobjectif dans la montagne en face.
 

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sylozof Le concept est super mais effectivement, pas forcément évident à mettre en œuvre.

Par contre la stabilisation n'a pas l'air exceptionnelle. Est-ce que c'est à cause de l'appareil en lui-même, ou est-ce plutôt la nacelle de la caméra qui n'est stabilisée comme il convient ?
D'ailleurs, est-ce une nacelle OEM ou faut-il en faire l'acquisition à part ?

Sinon c'est quoi la musique ?
scottgdk

La stabilisation n'a vraiment pas l'air bonne. Surtout comparé à celle du drone Solo de 3D robotoics que Seb Montaz utilise: facebook.com

 

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sylozof Pour la musique, un coup de Shazam (j'aurais du y penser plus tôt) me donne "In my place" de Onra & Quetzal. Bon son.
 

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titomy L'utilisation d'un drône RECCO, ARVA ou tout autre système de détection de victime en avalanche pour les secouristes et gendarme serait une idée perspicace.
Panz38 Je ne sais plus ou, mais j'avais lu un article la saison passée montrant une équipe de secours (De mémoire PG) qui bossait avec des concepteur de drone dans cette optique...
Panz38 http://france3-regions.francetvinfo.fr/alpes/haute-savoie/bientot-des-drones-pour-localiser-les-victimes-d-avalanches-en-haute-savoie-662791.html
 

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