Avis sur Chamonix

Deux années de suite que nous allons à Chamonix pour nos vacances d'hiver annuelle, entre copains.
L'année dernière, la météo a été assez capricieuse et fin février, il faisait suffisamment chaud et sec pour avoir une triste idée de ce qu'était Chamonix avec un faible enneigement.
Mais! Cette année, la météo nous avait vendu du rêve en nous promettant 70cm de fraiche dès notre arrivée (ce qui nous a fait changer nos plans à la dernière minute).

Et bien la météo a rapidement changé comme nous avons changé d'avis (et de Airbnb)...

Après donc deux semaines d'activités sur place, un petit retour sur cette vallée.

A savoir que nous avons skié sur : Flégère/Brévent, Les grands Montets et Balme. Notre équipe se compose de deux snowboarders dont un alpiniste, et de huit skieurs, dont 6 alpinistes. Quand je dis alpiniste, j'entends capable de se déplacer en moyenne montagne à haute montagne en cordée. Je ne pars pas de Ueli Steck...

Le domaine skiable :

Flégère et Brévent, qui sont reliés :
Belle petite surface de station avec des entre pistes sympa.
Très belle exposition au soleil, mais malheureusement, quand il fait trop beau, la neige transforme beaucoup de ce côté.
Vue sur le Mont Blanc, très sympathique.
Bien équipée avec son slalom, son géant, son big air mais aussi ses départs de parapentes, la station a le mérite d'être assez polyvalente.
Le débit, durant les vacances et les beaux jours n'est pas des plus rapide...

L'intérêt de cette station, pur nous, n'a pas été son domaine freeride, mais elle est très polyvalente et bien exposée.

Les Grands Montets :
Mon ami m'en a toujours parlé et venté ses mérites. Bon, et bien depuis que la partie haute du télécabine n'est plus... La station n'a pas de grand intérêt. Très peu de pistes ou de variations. C'est très vite redondant. Cependant, le débit a l'air meilleur qu'ailleurs.
Niveau restauration, nous n'avons pas trouvé cela très qualitatif pour les prix proposés.
Boardercross sympathique, vue sur le glacier d'Argentière, d'assez près, très sympa aussi.

L'intérêt de cette station est clairement son domaine freeride, qui, s'il y a de la neige en quantité ou en qualité, les hors pistes sont très agréables. Malheureusement, pour les plus sympathiques, il faut sortir les peaux. Payer 65€ de forfait pour sortir les peaux, pour "si peu" de services proposés, c'est un peu dommage.

Balme :

Station dite familiale, moins engagée, un peu plus petite, propose en effet tout ce qu'il faut pour ravir une famille. Des activités sont proposées aux petits et ados durant les périodes scolaires (de ce que nous avons pu voir).
Mais nous ne sommes pas là pour ça. Et nous trouvons que les hors pistes relativement accessibles en bord de pistes sont vraiment très sympathiques si la neige est présente ou qualitative.
Belle vue sur la vallée, belle exposition, forêt accessible. Les itinéraires rando sont aussi sympa et même engagés pour ceux désireux de descente les Grandes Autanes ou encore les Charamillon.

Pour moi, en l'état (télécabine des GM en reconstruction ou pas d'ailleurs), c'est la station de la valléen qui vaut le coup, sans les peaux. Avec, les Grands Montets et Balme se valent. Mais nous n'avons pas assez rencontrés de locaux pour bien explorer tout ça.

La Vallée :

Nous n'avons pas fait les Houches, mais nous avons exploré la vallée de Chamonix pour s'occuper les jours de flemme de payer 65€ un forfait pour ne pas faire de freeride mais plutot de la piste.
Il y a deux salles d'escalade si mes souvenirs sont bons, malheureusement nous sommes allés côtés Houches, où la salle est plutôt chère et petite côté bloc. Pour le reste elle est bien.
Nous sommes aussi allé au QC Thermes. Fort sympathique comme expérience, mais encore une fois, les prix sont vraiment trop élevés pour les prestations proposées. Venant de Nice, nous avons l'habitude des prix élevés. Mais la qualité du therme baisse, nous avons pu le constater d'une année à l'autre. Alors que les prix, eux, suivent l'inflation...
Quelques chemins de randonnées pédestres et à vélo dispo avec cette météo hésitante à nous donner des conditions pour faire des activités d'hiver ou d'entre saison...

Les bars et restaurant, nous n'en avons pas fait beaucoup, mais dans l'ensemble cela reste qualitatif ou du moins correct. Pensez à réserver ou y être "tôt" si vous ne voulez pas tourner dans la vallée pour trouver un point de chute.

Les deux "gros points négatifs" selon moi/nous :

La vallée a surement dû vouloir limiter la circulation des voitures en limitant les places gratuites (non, les places tout court). De ce fait, dans les heures de pointes, trouver une place pour aller récupérer des amis, ou se garer pour aller boire un verre c'est une purge (ou alors si vous avez trouvé une place dans un parking, préparez-vous a casser votre PEL). Les systèmes de bus est pas trop mal fait une fois que l'on a bien compris qui va où. Même les conducteurs et les assistants/manager posés à certains arrêts stratégiques nous ont confié que c'était un peu mal organisé. Et nous parlons français nous. Alors pour les étrangers...
Bref, nous n'avons jamais trop réussi a comprendre s'il fallait payer ou non le bus ou bien lesquels.
De plus, la vallée étant étendue, il ne faut pas rater le dernier noctambus si l'on ne veut pas se lancer dans une randonnée nocturne...

Le second point négatif est le rapport qualité/prix des Airbnb (chacun en pense ce qu'il veut de cette entreprise).
Nous choisissons Airbnb plutôt que d'autres plateformes car nos pouvons louer plus facilement des chalets et les conditions d'annulations sont plus souples. Cependant, forcé de constaté que le rapport qualité prix n'est pas très bon comparant à d'autres stations toute aussi huppées/chères. Le dernier chalet était très correct, mais nous avons eu une belle réduction de prix car loué au dernier moment...

Pour conclure sur cet avis de station

Chamonix a de quoi combler les gens de multiples activités en hiver comme en été, mais sur le plan skiable, s'il n'y a pas un enneigement qualitatif/quantitatif au moment de votre présence, le domaine skiable se réduit tout comme le plaisir d'y skier. Les RM ne sont pas toutes neuves non plus et la taille de chaque station individuellement est moins grande que celles de ma région, mais avec 25€ de plus sur le forfait.

Chamonix c'est bien s'il y a de la neige et pour l'alpinisme pur, pour du ski fun sans prise de tête, il faudrait viser d'autres stations plus grandes et plus hautes.

Désolé, je n'ai quasiment pas de photos de la station, si ce n'est de mes amis et le cas échéant, ce sont des vidéos que je ne peux poster dans l'avis.