Les volcans ont toujours consciemment orienté mes destinations de vacances : Islande, Equateur, Canaries.
Aller en Sicile me trottait depuis un moment dans la tête mais après les énormes éruptions de 2001 et 2002, l'Etna s'était calmé et ne donnait que peu d'opportunités d'apercevoir la lave.
2006 voit le volcan, plus grand volcan actif d?Europe, se réveiller et depuis un moment je guettais le site de Charles Rivière ( www.volcans.info ) avec l'idée d'aller apercevoir l'activité volcanique.

Mi-octobre embarquement pour 10 jours avec toute la famille pour un périple culturo-volcanique.
Je booke une semaine avant le départ un guide, Franco Emmi, d'Etna Trekking pour une journée d'approche de l'activité.

Jeudi 23/10 :
Réveil matinal à Nicolosi car le rendez-vous est fixé à 08h30 au pied du télécabine.
Le ciel est très clair et la montée à Sapienza lieu dit de la station de ski d'Etna Sud donne le ton.
Les bus commencent à affluer sur le site bien que la haute saison touristique soit largement terminée.
La queue au télécabine se fait vite grosse. Je retrouve mon guide accompagné d'un petit groupe d'Allemands qui ont également loué ses services pour la journée.
Arrivée au sommet du funivia, les gros camions mercedes chargés d'amener les ''touristes'' au pied de la lave ronflent.
On embarque vite pour éviter la grande foule et on s'engage tout de suite vers la Bocca Nuova sur laquelle une bouche effusive s'est ouverte dans la nuit. La coulée a déjà parcouru près d'un kilomètre lorsque nous sommes sur le lieu. Il règne une chaleur terrible en complète contradiction avec ma tenue que j'avais prévue trop chaude en rapport avec les températures estivales régnant sur la région.
Le spectacle est grandiose.
On continue à pied pour retourner du côté de la valle del Bove où se produit l'autre coulée. De ce côté, l'écoulement de lave est plus important et s'infiltre dans un réseau de fractures. Les odeurs de souffre sont insoutenables.
La journée continue ensuite dans la Valle del Bove vaste zone d?effondrement. Les paysages sont impressionnants. Cette vallée est due à une succession, dans le temps, d'éruptions très violentes d'où la constitution d'énormes accumulations de laves et de dykes.

Vendredi 24/10 :
Détour par la station de ski de Piano Provenzana sur Etna Nord. En 2002, de gigantesques coulées ont dévasté en quelques heures la station de ski et détruit une partie de la forêt de résineux. Les téléskis sont quasi tous par terre. Les paysages et l'atmosphère tranchent avec le côté folklorique d'Etna Sud.

Mardi 31/10 :
Remontée de Syracuse pour prendre l'avion à Catane. Le volcan nous offre un départ en fanfare avec une reprise de l'activité explosive et un front de coulée se renforçant sur le côté Sud ouest, offrant un spectacle inoubliable à la tombée de la nuit.

Pour plus d?informations :
- Le site de Charles Rivière ( www.volcans.info )
- Les livecams de l?Etna ( www.etnatrekking.com/webcam_b1/index.php )
- Etna Trekking ( www.etnatrekking.com )