Je n?avais fait que du gonflage et du décollage avec des amis sur des pentes école ou sur une bute, quelques montées en hélico aux refuge de Valmasque ou des Merveilles lors des héliportages de début de saison, mais jamais de grand vol libre, aussi pour un premier vol, quand François me propose de voler face à la Meije, je suis enchanté. Depuis le temps que j?attendais cela !

Après deux rendez-vous manqués avec le décollage (vent à 20m/s), nous nous sommes dits avec François que le 3ème serait le bon. Montés depuis la Grave au col des Ruillans à 3200m en 30 minutes grâce au télé-féerique des glaciers de la Meije, un léger vent du nord nous accueille. Il est tôt, 8H30, les vallons de la Meije n?ont pas encore chauffés sous le soleil des Alpes du sud. C?est trop tôt pour une tentative de déco, alors direction le Haut-Dessus (restaurant d?altitude) pour un petit café?
Enfin, c?est l?heure de déplier l?aile. Pas un poil d?air, il nous faut encore attendre. Vers 10H00, un premier petit souffle de thermique nous caresse le visage, mais le vent du nord reste dominant. Deux autres parapentistes sont là avec nous, et la décision est unanime :
Qu?a cela ne tienne, nous décolleront alors face au Glacier de la Girose.

Courir, le maitre mot, la voile se gonfle, courir encore, nous plongeons vers le glacier, et enfin l?aile nous décolle, sensation magique que de se faire soulever.

Survol des crevasses du glaciers de la Girose vers le col du lac (et dire que l?on passe à ski ici l?hiver?), on contourne alors l?arête rocheuse de peyrou d?aval avant de prendre une petite pompe au dessus des pentes ensoleillées du Refuge Chancel. Les couloirs du lac, le lac de Puy Vachier, la vue dégagée jusqu?au lac du Chambon, somptueux. On traverse alors au rythme tranquille d?un léger thermique, parallèle au sentier, jusqu'à la gare du téléphérique du peyrou d?amont. Nous sommes au dessus de l?arête rocheuse du peyrou d?amont, la vue sur les faces nord de la Meije, du Rateau et de leurs glaciers est terrible ! Le thermique semble s?essoufler, alors François décide d?aller les chercher en face sud, au dessus du village du Chazelet . Nous traversons donc la romanche et la vallée à plus de 2000m pour trouver un léger thermique sur les pentes ensoleillées du signal de la Grave. Après 25 minutes d?ascendance, nous voila à l?altitude du plateau d?Emparis, mais la pompe s?amenuise, on décide donc d?aller se poser tranquillement sur l?atterro de la Grave, derrière le restaurant Lou-Ratel, non sans que François m?envoie une belle petite série de 360° bien serrés.

En vallée, la brise s?est levée, et 45 minutes après le décollage, l?atterrissage aux oreilles se fait en douceur à La Grave, les jambes un poil ankylosées, mais des images plein la tête, des photos plein le boitier.

Des images, comme celles de la fêtes des guides et de la Montagne 2004 où François est resté en soaring au sommet de la falaise où se déroulait la démonstration d?escalade pendant près de 15 minutes au pied du col, ou comme ce mois d?avril l?an passé où nous l?avons observé se « perdre », skis au pied, au dessus des nuages à la verticale du glacier du Tabuchet, se poser à proximité du refuge de l?Aigle, et descendre à Mach 13 le glacier, puis redéployer son aile à la limite de l?enneigement skiable pour venir se poser à l?atterro de La Grave?

Ces images dont on reparle à souhait, tellement elles nous ont fait vibrer, rêver, lui en haut, nous en bas? peut-être un jour en bi, ou dans quelques années seul?
François m?explique aussi l?aérologie locale, les dangers des vols tardifs? la configuration étroite de la vallée, et la brise de fond de vallée pouvant être très forte amenant à un atterrissage plus que délicat? et aussi quelques projets, presque rêve, comme ce projet mixte (François est aussi guide de haute-montagne), toujours en bi-place, de décoller de 3200, se poser dans la montée de l?aigle, faire une course telle que la Meije Orientale ou le doigt de dieu et redescendre avec son client en parapente jusqu'à La Grave? Joli rêve, beau projet qui marie alpinisme et parapente.

S?il lui faut un cobaye, je veux bien être le premier ! Merci François pour ce vol ! Pour tes rêves.


Photos prise pendant le vol :
http://la-grave.com/dlgsport.net/parapente/m1vb

Vol bi-place au pays magique :
http://la-grave.com/dlgsport.net/parapente

Photos prise pendant un autre vol (décembre 2004) :
http://la-grave.com/dlgsport.net/parapente/m2vb