Bode a plutot bien commencé le week-end de val d'Isère en terminant 4ème de la descente de samedi à seulement 3 centièmes du podium.
Certains esprits chagrins diraient que c'est la plus mauvaise place du classement alors qu'il a été en tête à plusieurs intermédaires avant de céder du temps sur la fin.
Mais lui ne l'a pas pris du tout au tragique et il était plutôt détendu en répondant aux télévisions.
Il a même trinqué un coup de vin blanc avec l'équipe autrichienne qui fétait la victoire de Werner Franz ainsi que la 3ème place de Michael Walchhofer.
Le lendemain, Bode a passé la surmultipliée et gagné le géant devant excusez du peu les deux légendes vivantes du ski Lasse Kjus le norvégien et et l'autrichien Herminator.
En un mot, Bode est le grand triomphateur de ce 49ème critérium de la 1ère neige de Val d'Isère.
Le skieur américain confirme ainsi un début de saison tonitruant après son transfert chez Atomic qui a défrayé la chronique. Mais bon, il faut croire qu'il a fait le bon choix même si comme le dit le proverbe : ''Il n'y a pas de mauvais outils, il n'y a que des mauvais ouvriers''.
Il a notamment gagné en descente pour la première fois de sa carrière et ceci à plusieurs reprises lors des étapes nord-américaines de la coupe du monde.
Non content d'être le premier au chronomètre, Bode détient aussi la pole position dans le coeur du public.
Il n'y avait qu'à écouter la clameur qui a salué sa victoire dans le géant ou à voir l'admiration dans les yeux des minots des ski-clubs pour s'en persuader !
Tout le monde est sensible à sa façon très personnelle de skier, constamment à l'attaque, quelques fois à la limite de la chute, se récupérant on ne sait pas comment. J'ai entendu quelqu'un l'appeler ''l'homme élastique'' et je pense que c'est bien trouvé quand on le voit skier.
C'est vraiment du ski rock'n roll bien loi du supposé académisme du ski de compétition comparé aux autres disciplines plus récentes !
Cependant, le (déjà!) grand champion a su rester simple même si il est LA star actuelle du cirque blanc.
Lors des mémorables séances de signature d'autographes auxquelles j'ai assisté, il a toujours répondu avec le sourire et une joie non feinte aux nombreuses sollicitations des gamins des alpes et à celles du reste du public.
Depuis ce week-end de Val d'Isère, Bode a franchi un nouveau cap grace à sa victoire au slalom de Sestrières. Cette 1ère place lui permet en effet de marquer l'histoire du ski avec un grand H en étant le 2ème skieur de tous les temps après le luxembourgeois Marc Girardelli à triompher la même saison dans les 4 disciplines !

Allez Bode,

Emmanuel Darlix,

Texte et photos Emmanuel Darlix.