Depuis vendredi 9 avril 2010 11h47, heure de Fedex faisant foi, nous sommes en possession de l'iPad, la tablette d'Apple qui a déchainé le buzz à sa sortie aux US. Buzz plutôt positif chez les ricains (qui ont pu acheter et tester l'engin) et plus souvent mitigé de ce coté de l'Atlantique. On va pas refaire le coup de l'iPhone, mais disons que cette fois encore, les critiques les plus virulentes proviennent de ceux qui ne l'ont pas testé, et qui avec un peu de chance n'en auraient d'ailleurs pas l'usage. Car oui, aucun terminal ne peut être universel, et il faut avant toute chose être conscient que MÊME Apple ne peut sortir un produit unique parfaitement adapté à tous. C'est dur, mais c'est ainsi.

Bref, ça tombe bien, le machin il traine sur mon bureau, sur mon canapé, sur la table de la cuisine, aux toilettes, dans le sac depuis quelques semaines donc. Je n'ai pas la prétention de publier un vrai test, faute de méthodologie ad'hoc, mais un mix de mes premières impressions (prolongées). Et pour un produit qui ambitionne de révolutionner nos usages numériques, les premières impressions c'est important.

Ceci étant dit, on revendique notre subjectivité : quand on se débrouille pour faire acheter et expédier le jouet dès le lendemain de sa sortie par un pote installé aux US (merci Endorphin), c'est qu'on a un peu un a priori positif, ou tout du moins une grande curiosité mêlée d'impatience, le tout saupoudré de conscience professionnelle, histoire de pas rater the next big thing au ca où... Mais pousser des petits cris aigus en bavant légèrement au déballage n'empêche pas d'être pragmatique. Enfin, je crois...

Le verdict : c'est top top top, j'en veux un! (ah on me fait signe que c'est bon, j'en ai un, ok ok ok).
Je n'ouvre quasi plus le macbook à la maison, et utilise beaucoup moins l'iPhone. Le coté "always on" (démarrage instantané, comme un téléphone quoi) permet à tout moment de vérifier un truc sur Wikipedia, de chercher un détail pour peaufiner une recette ou encore de regarder une vidéo intelligente. Selon moi, l'essai est transformé et l'iPad inaugure un nouveau segment basé sur de nouveaux usages. Sur ce qu'il propose, il ne se contente pas de faire bien, ni même mieux, mais bouleverse assez franchement l'expérience utilisateur par rapport à tout ce qui peut exister (du smartphone à l'ordi complet).
Quel usage? Je le vois comme un objet social, modérément nomade (sa place n'est pas garantie dans mon sac en déplacement Pro par exemple, alors que pour les vacances il remplacera avantageusement mon macbook), mais très mobile localement (au sein du foyer quoi) même si je pense m'équiper du modèle 3G à titre perso parce qu'un outil pareil sans connectivité, c'est impensable (mais mon cas est assez grave).

J'adore :

  • la navigation sur le Web
  • le module photos (voir plus bas)
  • la qualité de l'écran (densité, contraste, luminosité)
  • voir mon fils de 2 ans s'installer sur le canap', l'allumer, le déverrouiller et lancer son jeu favori
  • le multitouch, tellement naturel
  • l'ergononomie fabuleuse, tout est conçu pour répondre à un besoin, pas pour faire plaisir aux fans de fiches techniques
  • Le verrouillage de l'orientation qui sauve l'iPad de ce mal affreux qui affecte l'iPhone dès lors que vous avez une position de lecture un peu bizarre.

Peut mieux faire

  • le mail
  • pas d'infos exif ou de légendage dans le module photos
  • le poids un peu surprenant au premier contact (700 grammes)
  • le mode miroir / essuie-tout de l'écran

J'aime pas :

  • l'absence de gestion multi-utilisateurs qui me semble indispensable dans une configuration familiale
  • l'absence de caméra frontale pour la visioconf Skype (mais ca viendra, on le sait)
  • le coté ultra fermé du module Vidéos et l'indigence de l'offre française en VOD
  • le non support de Flash, même si au final on s'en passe très bien, d'autant que les plus gros sites utilisant Flash pour autre chose que de la pub, à savoir les sites de vidéo, se sont vite adaptés en proposant des versions HTML5 compatibles (c'est le cas de skipass.com et évidemment Zapiks)
  • Devoir l'arracher des mains de mon fils pour éviter qu'il ne devienne comme papa.
Pour toutes les autre critiques (niania y'a pas de lecteur DVD, nianiania pas de clavier physique, nianianiania pas de port USB), c'est d'un ordi dont vous avez besoin! On n'a jamais reproché à une Ferrari ses médiocres capacités de franchissement en mode tout terrain. Donc voilà, chaque chose à sa place!

Quelques une des fonctions / applications en détail :

Photos

La gestion des photos de l'iPad donne envie de lancer Lightroom pour se remettre au travail sur les archives, tant ce book numérique valorise les clichés et donne envie de les partager avec son voisin de RER (un peu de discernement est néanmoins recommandé), sa tante, son coiffeur ou son chien. Bref, les photos peuvent enfin sortir du disque dur où elles prenaient la poussière et revenir dans le cercle social, que ce dernier soit un bureau, un bar (important le bar) ou le salon familial. Franchement, qui aurait envie d'emmener un ordi portable au bar pour partager ses photos de vacances? L'iPhone avait montré la voie, mais là on est en A5... C'est beau, lumineux, saturé, on a l'impression de retrouver ses diapos sur une table lumineuse, avec en plus un coté charnel dans la relation avec les images, du fait de l'écran tactile si intuitif. Et oui, c'est bien agréable de tripoter ses images (mais du coup il est aussi super facile de zoomer sur un détail : pensez donc à exporter vos images en taille correcte sous peine d'être déçu)

Je ne vois plus l'avantage d'un tirage, si ce n'est bien évidemment pour les grands formats et l'accrochage. Avec l'iPad, le photographe, pro ou amateur, dispose aujourd'hui d'un outil de partage et de présentation absolument fantastique.

Web ben c'est le Web, tout le Web avec un confort de navigation surprenant : la plupart des sites sont magnifiés par la présentation en mode portrait. Aussi incroyable que cela puisse paraître, la surface utile affichée sur mon iPad de 10" est supérieure en pratique à celle de mon iMac 24" et de son Firefox avec barres de navigation et d'onglets... Logique, les écrans d'ordi sont tous en mode paysage alors que les sites se parcourent en portrait et se doivent, pour des raisons de compatibilité avec les différentes résolutions d'écran, de ne pas trop s'élargir... Bref, c'est un régal, et le scrolling tactile est encore une fois terriblement ergonomique. Et contrairement à l'iPhone, la lisibilité dispense de zoom dans 95% des cas.
Et le tout est TRES rapide, rien à avoir avec Safari iPhone : la navigation est rapide et fluide. Enfin, visionner des vidéos (sous réserve de compatibilité) en streaming est un vrai bonheur : ça claque et là encore l'écran nous en donne pour notre argent (le son est pas ridicule d'ailleurs)
Ne manque que Flash à l'appel, mais c'est comme ça et ça aura permis à Onno de développer - en un temps record- une version html5 de Zapiks pour qu'il soit compatible avec la tablette. Il n'empêche que ça manque parfois (pour Google Analytics par exemple), mais dans la plupart des cas, tout ce que l'on perd, c'est la pub

Mail peu testé, mais je n'en ai pas l'usage en mode Wifi... C'est mieux qu'un iPhone, mais moins bien qu'un macBook (pas de filtrage par exemple). Le mode 3G promet lui d'apporter pas mal de confort, d'autant qu'iPhone OS4 devrait améliorer pas mal de choses aussi.

Les Apps Pour l'instant, l'app store est inacessible depuis l'iPad si vous ne disposez pas d'un compte iTunes US (avec carte bancaire US)... On peut ruser en passant par iTunes sur l'ordi et en synchronisant mais c'est pas ce qui incite le plus à la découverte. Expérience très limitée du coup. Ah si, on a failli tous virer fous en faisant un concert à base d'iDaft au bureau, en combinant iPad et iPhone. Quand Onno s'est branché sur l'airport express, on a su qu'on était allé trop loin.

Maps La vue satellite sur grand écran est bluffante, la densité des pixels donnant une impression de qualité des images bien supérieure à un écran classique, et la navigation un vrai plaisir, multitouch oblige. Après, je pense que ça reste quand même assez marginal en termes d'utilisation, une fois passé l'effet Démo. Ah si, ça remplacera avantageusement un planisphère pour les gamins. Une façon ludique de bosser sa géographie. Ou alors, ça peut faire GPS XXL avec le support ad hoc en voiture (ben oui, pourquoi pas?). Bon, en fait, y'a peut être bien des usages dès qu'on creuse un peu... En tout cas, c'est 'achement beau.

YouTube Sans intérêt, allez sur Zapiks plutôt. Et ce en toute objectivité. (à noter : aucun accès thématique dans cette appli, plutôt étrange considérant le volume de vidéos... On fait comment nous pour parcourir notre rubrique préférée?)

Vidéos L'image est magnifique, la batterie endurante, et l'on se met immédiatement à rêver aux heures de cinéma cinéma tchi tcha sans quadrillage pourri et gros pixels baveux sur notre prochain vol long courrier, en sirotant quelques cocktails... Le retour à la réalité est violent : il n'y a pas de cocktails en classe éco.
Et en l'absence d'offre légale décente en France, ce module est officiellement quasi inutile à moins d'être un gros bricoleur qui adore convertir de gros fichiers vidéos (obtenus de surcroit on ne saurait imaginer comment) pendant des heures. Tout de suite, ça devient une expédition que de prévoir de regarder un film dans l'avion. Tant pis, faudra se contenter de Taxi 6 quadrillé. A quand Netflix en France?

update : Itunes France vient d'ajouter les films, le catalogue est encore réduit, le choix des langues /sous-titrages semble particulièrement foireux (par exemple, j'aime bien l'anglais sous titré anglais mais j'y crois moyen là), la location est à 4 euros (1 euro trop cher selon moi)

iPod franchement, c'est pas un peu gros pour un iPod?

Books pas pu tester, la faute à l'appstore français... Pour être franc, je n'y connais d'ailleurs pas grand chose en livres avec des mots mais pourquoi pas... Ah si, les guides de voyage en version numérique ce sera coooool. Les reflets sur l'écran le seront certainement moins.

Sinon, la vraie question que tout le monde se pose : l'iPad va-t-il sauver la presse? Cela fera l'objet d'un prochain billet (ou pas).

allez, une photo de famille pour conclure (c'est le bureau d'Onno, il est propre)