World Tour Freeride - Tignes
Neal Valiton. C'est le nom du jeune suisse de 18 ans décédé pendant la finale du World Tour à Tignes. C'est aussi le premier homme que je vois mourir. En direct. J'utilise le "je" car ce qui s'est passé mercredi 11 avril est devenu une affaire personnelle, intime même, pour tous ceux qui étaient présents au pied de la face de Grande Balme. Nous avons vécu la mort de Neal à la première personne du singulier. Nous avons tous avalé son nom comme une cuillerée de plomb impossible à digérer.
La musique s'assourdit étrangement à l'annonce de l'annulation de la compétition. Le décès de Neal n'est pas annoncé officiellement, mais il est sous entendu dans la voix cassée de Sergio, le speaker. Le vent qui ronflait depuis le matin au départ se tait mystérieusement. Le ciel d'un bleu pur vire au grisâtre. Le soleil devient agressif. Ce n'est jamais un beau jour pour mourir.
Dans ces moments-là on se prend à ressortir des vieux clichés sur la vie, sur la mort. On pense que la faucheuse peut nous reprendre à tout moment, sans prévenir. On pense que la vie est bien fragile. On pense "carpe diem". Et c'est bien la seule fois où les clichés sont utiles : ils parlent quand on ne peut que se taire.
Les visages du public tournent sur leur tige comme des tournesols perdus sans soleil : vers le sol, puis vers la montagne, puis vers les quatre pisteurs qui s'activent autour du corps sans vie de Neal, sur ses mains puis vers son voisin... Il n'y a rien à dire et pourtant il faut continuer à communiquer, alors on se regarde dans les yeux, on se met une main sur l'épaule.
Neal est tombé tout en haut de la face, sur son premier saut, un rocher de 5 ou 6 mètres où la chute est interdite. C'était la ligne de Guerlain, celle qui devait le sacrer, pour la quatrième fois, champion du monde de freeride. Une victoire quasi assurée en guise de couronnement de sa carrière de skieur. On ne sait pas très bien ce qui s'est passé "on ne saura sûrement jamais", dit Guerlain. "Il s'est brisé les vertèbres cervicales sur sa première chute", précise le directeur du service des pistes, Jean-Louis Tuaillon, lors de la macabre conférence de presse.
Ensuite son corps sans vie a glissé mollement avec une petite coulée jusqu'en bas de la face. Il a sauté quelques barres rocheuses et s'est finalement arrêté, après avoir tracé un long sillon dans la neige chaude. "Bouge, mais bouge !" hurle David Allemoz dans la zone d'arrivée en empoignant ses jumelles. "Bouge !". Neal ne bouge pas.
Un pisteur est déposé en hélicoptère en moins d'une minute, puis un second puis un troisième. On commence à sentir que c'est grave, très grave. On parle de massage cardiaque. Le temps est suspendu. Les pisteurs changent de canal sur leurs radios. Dino, l'organisateur, a le visage sombre, il traverse lentement une piste où les vacanciers glissent et rigolent dans la soupe printanière sans se douter de rien pour rejoindre la tente des juges et prendre la décision qui s'impose. L'EC 145, l'hélicoptère des secours, arrive et dépose trois nouvelles silhouettes, dont un médecin qui stoppe, au bout de 30 minutes d'efforts, les tentatives de réanimation. Neal Valiton est mort dans la face de Grande Balme, sous le regard d'une bonne centaine de personnes et des 4 caméras de la production braquées sur lui.
La nouvelle de son décès est annoncée l'après-midi même sur France Info, sur France Inter, ce jeune suisse mort lors d'une compétition de freeride, "dans un itinéraire hors-piste constitué de 500 mètres de dénivelé et d'une pente à 50%". Le soir, France 3 diffuse son reportage. Le lendemain, jeudi, ils en rajoutent un sur les dangers du freeride. La machine à lieux communs est en route. Mais leurs images s'évaporent, elles ne font pas le poids face à celle-ci, celle que les téléspectateurs ne verront pas : celle du caméraman de France 3 qui filme le père de Neal Valiton, à deux mètres, alors que Dino vient juste de lui annoncer la mort de son fils.
Ce mercredi 11 avril devait être le sacre de Guerlain. Une grande fête
était prévue au Lagon, "pensez au maillot de bain".
Guerlain devait nous faire frémir avec une ligne éclatante. Il
devait être la star de la journée. A la place, sa voix brisée
devant les caméras porte celle de tout le petit monde du freeride et
du ski. Ses mots se frayent un passage difficile vers l'extérieur, voudraient
rentrer se terrer dans le bide : "personne ne nous oblige à
prendre le départ d'une course freeride. Nous sommes conscients des risques
que nous prenons. Je connaissais bien Neal, c'était un skieur expérimenté".
Sa voix porte la nôtre, la mienne, toujours nouée autour de ce
nom : Neal Valiton.
Guillaume Desmurs
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Les réactions : 52%
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(91 réactions)
Une grande pensée à sa famille et à ses proches
du coup cette année ya un vainqueur quand même du World Tour ou non ?
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un peu de respect tout de même
Je ne souhaite a personne de vivre des moments pareils...
Une enorme pensée a tous ceux qui etaient la bas et a tout ceux a qui il manquera.
put**n...
excellent article, trèsémouvant !
Ca fait vraiment réfléchir.
Et putain, mourir à 18 ans...
Courage à la famille et aux proches
La montagne a gagné sur le skieur... Regrets...
Une pensée à la famille
Putain 18 ans c'est tellement jeune.
18 ans.. Bien trop jeune pour partir..
pensées aux familles
courage et soutient à la famille!
courage...
il est mort dans ce qu'il aimait...
Parti trop tot...
Très touchant, très émouvant.
Nos pensées vont vers ses proches
J'ai le même âge, ma passion c'est aussi le freeride et après cette nouvelle je suis bouleversé. Courage au proche et a la famille...
*Repose en paix*
R.I.P.
Bon vent, Neal, et merci à l'auteur...
*
RIP
bon courage a la famille et aux proches
courage à la famille et chapeau bas pour guillaume desmurs
Fane de freeride, Neal était un exemple et surtout amoureux de la montagne... J'ai eu la chance de pouvoir skier avec lui il y a 2 ans, et je garde le souvenir une sortie inoubliable.
Mercredi soir quand on me la dit je n'y ai pas cru. Il aura fallu que je monte à Tignes pour y croire.
Mes sincères pensées a sa famille.
Ca fait froid dans l'dos quand même de voir comme une vie (des vies quand je pense aux parents) peut basculer.
Pensées évidemment tournées vers la famille.
Repose en paix Neal on t'aimeras pour toujours
Repose en paix Neal...
Toutes mes condoléancesà sa famille.
Carpe Diem
Très bel article.
Hasta Siempre campeon!
Neal sera toujours en moi maintenant...
Le monde du freeride a perdu un de ses enfants.
Ride in peace la haut dans les nuages Neal.
une grande pensé a sa famille et a ses proches
Salue Marco de notre part...
pour neal dégouté , sa nous ramene a la réalité
rest in peace neal
Neal était un champion, il le resteras!!! belle mort pour un merveilleux freerideur mais bcp trop tôt!!
grandes pencées a sa famille et pour ma part neal resteras tjs un champion!!!
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RIP
18 ans...
pensée à sa famille
Putain et merde
Pensée à la famille
Peace
Pensée à son etourage
J'y étais, j'ai ressenti exactement la même chose.
Voilà presque 5 jours que je me passe et repasse ces images dans ma tête, je ne connaissais pas ce type personnelement mais je pense à lui toute la journée...
La nature est trop forte...beaucoup trop forte
Mes pensées les plus sincères à tout son entourage
Par contre dans cet horreur et avant de tirer sur tous se qui bouge portant le nom de freeride, il ne faut pas oublier que personne ne là forcé à se jeter dans la face et de choisir cette ligne.
Pensé aux proches
Derniere sortie à Verbier ce week end avec une grosse pensée a toi et a tes proches. Impossibles de skier avec toutes ces images!
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Toutes mes condoléancesà sa famille
Risquer sa vie seul loin des cameras et de la foule pour le plaisir de parcourir un couloir ou une montagne cela je comprends, mais pour la gloire éphémère d'une médaille cela m'échappe.
Quel est notre part de responsabilité à nous spectateurs de ce "jeu" qui pousse les meilleurs à prendre des risques peut-être au-dela de ce que la raison leur dicte?
Nous sommes malheureusement bien loin de l'esprit de liberté que la montagne peut nous prêter.
Quoi qu'il en soit toutes mes condoléances à sa famille
on pense à vous
adieu Neal ,avec mes respects
RIP , encore un de la famille qui part par passion
Merci pour l'article bel hommage
mes condoléances à sa famille...
le freeride est un sport dangereux on l'oublis trop souvent...
Perso quand je passais devant en télésiège après l'accident ou même depuis l'appart , je regardais toujours la face gauche de la Grande Balme.
Faudrait pas faire une pétition ou une requête auprès de la mairie de Tignes?
une pensée pour les proches de Neal
La montagne sait se montrer aussi cruel...
Courage a ses proches.
J'aimerais pas vraiement voir la video de son père...
Encore courage à sa famille...
Deux disciplines qui n'avait pas besoin de ça...
jétais au depart kan elle est tombé et je comprend ce ke signifié ce "je"...
la montagne est belle mais, hélas, cruelle aussi. Elle nous donne beaucoup mais peut tout reprendre en un instant...
je skie depuis que je suis toute petite mais plus le temps passe et plus la peur augmente lorsque je suis sur les skis... La vitesse, la poudreuse, ses sensations si fortes et si intenses... Mais mes rêves ont changé : je ne rêve plus de KL ou de freeride, j'aurai toujours ce pincement au coeur en passant sur la Robert Blanc le long du KL, toujours ce regret de n'avoir pas fait cette "descente" mais je rêverai toujours autant en les regardant s'elancer "de si haut" et j'envierai toujours ces skieurs qui osent faire ce que je ne ferai jamais...
La vie est courte, la vie est injuste, on n'a pas le droit de mourir à 18 ans, comme ça...
Bon vent Neal...
Ride In Peace Neal
gross pensée a la famill et au proches *
neal.
nous ne t oublions pas.
mes premieres traces seront pour toi...
moi perso si je devais mourir, j'aimerais plutot mourir en ayant vecu ma passion, que de me faire écrasé pas un bus ...
Neal ...
une grande pensé à sa famille